You hear the screeching of an owl, you hear the wind begin to howl (Fred & Chandler)

Un craquement retentit, résonant contre les murs vide de l'appartement. Ce simple bruit suffit à faire sursauter la jeune femme qui travaillait depuis le début de soirée sur un devoir d'égyptologie. Depuis qu'elle était arrivée à Londres, elle avait beaucoup fait la fête et, après ses retrouvailles mouvementées avec Kaspar, elle passait la plupart de ses soirées à l'extérieur. Ce soir là, Chandler s'était décidée à travailler sérieusement: elle devait avoir une bonne note à ce devoir ! Cela faisait donc plus de 3h que la jeune femme s'était penché sur son étude de texte, armée de son style et d'un mug plein de café, la volonté d'en découdre bien ancré dans son esprit. Cette volonté semblait totalement disparue alors que le craquement retentit de nouveau: attirant définitivement l'attention de Chandler. « Y a quelqu'un ? » cria-t-elle depuis le coin de sa chambre sans que son appel ne trouve de réponse. Malgré ses airs de fille sûre d'elle, Chandler était une vraie trouillarde. La plupart du temps, elle fanfaronnait: criant à qui voulait l'entendre qu'elle n'avait peur de rien, se moquant bien volontiers de certains de ses amis lors des soirées films d'horreur auxquelles elle participait régulièrement. Présentement, elle se sentait tel un ballon dégonflé, assise à son bureau, seule dans ce grand appartement. Car oui, en temps normal, elle aurait mis ces bruits sur le compte de ses colocataires, mais ces derniers étaient sortit profiter du début du week end, la laissant à l'appartement pour travailler. Un nouveau craquement. Elle se leva brusquement et attrapa son téléphone portable posé sur le lit. Elle composa à la va-vite le numéro de Kaspar, qu'elle connaissait par coeur depuis le temps et se réfugia dans un coin de la chambre, s'accroupissant derrière son lit pour rester invisible aux yeux d'un éventuel agresseur. « Répond ... Répond ... » La tonalité du téléphone résonnait dans son coeur qui s'accélérait de plus en plus. Finalement, le message vocal de Kaspar se fit entendre et Chandler poussa un petite plainte terrifiée. Décidément celui là ... Jamais là quand on avait besoin de lui ! Elle fit un tour dans son répertoire et tomba sur un numéro qu'elle hésita deux secondes à appeler. Il n'y eut qu'un bip et, sans attendre, Chandler se mit à parler très vite dans le combiné. « Fred ! Ca va pas, je peux passer chez toi ? »

Quelques minutes plus tard, elle se retrouvait dans la rue, légèrement vêtue en raison de sa hâte de quitter l'appartement. Elle grimpa dans un bus à la hâte, le coeur encore battant, terrifiée. Rejoindre le centre ne fut pas long et la blondinette s'empressa de tourner dans la rue où vivait son ami. Elle sonna, grimpa les escaliers quatre à quatre. Fred. Elle n'en revenait pas qu'il soit le seul, après son ami d'enfance, qu'elle ait pensé à appeler ... Elle éventa ses joues légèrement rougies et frappa à la porte, prête à se jeter dans les bras de son sauveur dès qu'il ouvrirait la porte.

Le temps qu'elle passa devant la porte lui parut une éternité: elle ne cessait de regarder autour d'elle comme un petit lapereau effrayé et lorsqu'enfin elle entendit le loquet de la porte, elle poussa un soupir de soulagement. Lorsqu'elle l'aperçut, elle se sentit immédiatement mieux: finalement, que Kaspar n'ai pas répondu n'était peut être pas si mal ... Elle n'avait pas souvent l'occasion de voir Fred sans Kaspar: la plupart du temps, ils se voyaient tous les trois et partaient en virée pour tourner de mini-film ou bien s'amusaient avec les autres amis de Kaspar ou ceux de Fred. Elle eut un instant de paralysie en le voyant si légèrement vêtu mais réfréna un rougissement et tenta de fixer son attention sur sa veste qu'elle commençait à déboutonner. « Hum... Euh rentres vite, vas y, ne restes pas sur le pallier ! » Sans un regard, mais avec un sourire un peu forcé en raison de la frayeur qui parcourait encore ses veines, elle s'engouffra dans l'appartement rapidement un peu plus rassurée par la présence de celui qu'elle aimait appelait le cerveau de la bande. Elle retira sa veste à la va-vite et reprit un peu son souffle, encore terrorisée par ce qu'elle venait de vivre. « Hum ... Merci. » fit-elle par lui dire en se tournant vers lui alors qu'il se rapprochait. Elle n'avait donné aucune précision au téléphone, raccrochant dès qu'elle avait eut son accord pour se réfugier chez lui. Quelque part, elle s'en voulait un peu de le déranger à une heure pareille, elle ignorait s'il n'était pas avec quelqu'un ou ... « Chandler qu'est qui t'arrives ? » Pour la première fois depuis son arrivée, Chandler risqua un regard. Encore toute retournée par les émotions, elle parcourut les quelques mètres qui les séparaient à grands pas et se jeta dans ses bras. Elle se sentait encore trembler et ne pouvait que s'en vouloir de se montrer ainsi. Surtout devant lui. Néanmoins, elle se sentait incapable de rester toute seule et, il fallait l'admettre, la proximité du jeune homme était bien plus rassurante que le vide immense de son appartement. Elle décida de rester là, contre lui pendant quelques minutes, cherchant encore un peu de réconfort avant de s'écarter légèrement.

C'était difficile pour elle de confesser qu'elle avait juste eut la trouille d'un craquement à répétition. Elle vivait dans un immeuble: qu'il y ait des bruits étaient chose normale. Pourtant, Chandler n'avait pas été capable de rationaliser de la sorte lorsqu'elle était encore chez elle. Elle reprenait un peu ses esprits et retrouvait ses capacités de réflexions à présent. « Je ... Hum ... Tu vas trouver ça débile. » finit-elle par dire en détournant, une fois de plus, le regard. Elle se sentait stupide et elle n'aimait pas ça. Chandler avait toujours été très fière: lorsqu'elle était enfant, elle avait été capable de finir une journée de cours avec le bras cassé pour ne pas pleurer devant tout le monde à cause de la douleur. Cela avait passablement énervé Kaspar et ses parents, mais elle avait eut ce qu'elle voulait: elle n'avait pas pleurer et personne, ou presque, n'avait noté de changement dans son attitude. Elle se dit avec ironie qu'elle était certainement plus courageuse enfant qu'aujourd'hui. Elle avait beau adoré Kaspar et Fred, se savoir en train de pleurnicher la rendait malade et l'idée que Fred la voit si vulnérable et pathétique lui donnait envie de partir se planquer et de ne jamais ressortir. « J'étais toute seule et ... Y avait des bruits chelous ... » Finit-elle par confessé malgré elle. « Et ... te moques pas hein ! Mais j'ai regardé un film avec Kaspar il n'y a pas longtemps et ... » Elle s'était sentit obligée de préciser ce point. Certes, regarder des films d'horreur toute une nuit n'avait pas été l'idée la plus brillante qu'elle ait eut - après tout, elle ne le disait pas mais elle était comme tout le monde et frissonnait devant des films - mais sa fierté en avait prit en coup et, aujourd'hui, son égo lui faisait regretter de ne pas avoir déclaré forfait ce jour là. « Je suis désolée de venir te déranger en plein milieu de la nuit ... Pour ça. » dit-elle alors que ses yeux fixaient de nouveau le sol en une mine gênée.

Elle frissonna alors qu'un courant d'air frais lui rappelait qu'elle était toujours uniquement vêtue d'un tee-shirt assez large et d'un short en jean qu'elle avait enfilé à la va-vite avant de quitter son appartement. La chaleur de Fred lui avait fait oublié ce détail et elle se sentait soudainement très mal-à-l'aise: son esprit tordu lui envoyait des images dont elle se serait bien passée en cet instant, faisant rosirent ses joues alors que les prunelles du brun réchauffait son corps. Chandler avait toujours été très tactile avec les gens: elle n'était pas du genre à refuser un câlin - et quand on connaissait Kaspar, on comprenait que c'était presque un besoin vital - et elle n'était pas particulièrement dérangée par les contacts physique. Pourtant, elle venait de se rendre compte qu'elle n'avait jamais été aussi proche de Fred que ce soir: elle ne le connaissait pas depuis longtemps ce qui expliquait qu'elle ne lui saute pas dessus en toute occasion et pourtant, elle n'avait pas hésité une seule seconde en arrivant chez lui. Elle avait l'impression de perdre la tête, de devenir complètement folle et malgré ça, elle n'arrivait pas à se détacher réellement de lui.  Elle eut l'impression de mourir lorsqu'elle le sentit remettre une mèche derrière son oreille: comment pouvait-on être aussi mignon avec un seul geste ? Oh ! Calm down Chandler ! C'est Fred ! C'est comme Kaspar, c'est on touche pas ! se dit-elle avec mauvaise foi. « Ne t'en fais surtout pas, je suis fort heureux d'être ton sauveur super héro ce soir ! » Elle ne put s'empêcher de rire, oubliant un peu qu'il se moquait d'elle par la même occasion. D'ordinaire, elle aurait sortit son légendaire Chandler Slap pour le punir mais l'idée ne la traversa même pas. Elle adorait l'entendre parler, pour être honnête, elle adorait son accent. C'était une particularité de sa vie ici: elle débarquait avec un accent américain digne d'un bon vieux western et admirait celui de ses amis britannique. Mais l'accent de Fred avait quelque chose de spécial. « Kaspar risque de pas aimer que tu lui piques son rôle tu en as conscience ? » dit-elle avec une voix un peu douce. Elle était bien obligée de reconnaitre une différence entre ses deux poulets préférés: Kaspar, c'était comme son frère, sa moitié de cerveau manquante, non seulement il avait quelqu'un mais pour Chandler, il était comme un membre de sa famille et, de fait, asexué dans son esprit. Elle abdiqua lorsqu'elle prit conscience que ce n'était pas du tout l'image qu'elle avait de Fred. « Mais puisque tu m'as sauvé, super nuggets, je garderais cela pour moi. Ce sera notre petit secret. » Le ton avait beau être à la blague, la blonde était forcée de constater que cela lui plaisait bien d'être en seule-à-seule avec lui et cette pensée, elle ne l'assumait pas du tout.

«Excuses-moi, la pression redescend et du coup je... » expliqua-t-il alors qu'il ne pouvait retenir ses gloussements. «C'était quoi le film d'horreur ? » Elle lui lança un regard mauvais et se détacha, à contrecoeur, de lui pour rejoindre la fenêtre la plus proche. Observant l'extérieur, et lui tournant le dos, elle eut l'impression de retrouver un peu plus ses moyens « Pourquoi ? Tu comptes tenter la thérapie "vainquons le mal par le mal ?". » cracha-t-elle. Elle n'avait pas envie de revoir un film de ce genre: c'était un coup à ce qu'elle se mette à hurler pour un rien, réveille l'intégralité de l'immeuble, voir de la ville, et se planque sous une couette. Et, honnêtement, elle préférait éviter de se taper une telle affiche devant lui. Elle n'osait pas se retourner, craignant de se retrouver démunie de nouveau, face au regard sombre de son ami. « Je ... Je sais plus ! Mais j'ai trouvé ça traumatisant ! » se justifia-t-elle avant de frissonner de nouveau. Décidément, sans Fred à côté, elle se caillait sérieusement. Ce mec était un radiateur ambulant ? Elle força son esprit à se concentrer sur autre chose que le torse nu de son ami à quelques pas d'elle. C'était extrêmement déroutant bien que pas désagréable à regarder. « En tout cas, une chose est sure: je ne me moquerais plus jamais des filles qui préfèrent regarder Bridget Jones avec un gros pot de glace. Cela me parait tellement plus sain que j'en rêverai presque ! » Elle essaya de détendre l'atmosphère en tentant une blague mais cela était presque vrai ... Décidément, sa réputation et son égo en prenaient un sacré coup ce soir !

La nuit était tombée depuis bien des heures et les quelques lampadaire illuminaient l'obscurité comme de petites lucioles, donnant un air plus féerique au centre londonien. Depuis quelques temps, Chandler se trouvait bien fleur bleue, admirant des choses auxquelles elle ne faisait pas particulièrement attention auparavant. Kaspar et April l'avait souvent mise en boite à cause de cela: interprétant ce changement comme l'apparition tardive de sa féminité. Entourant ses épaules de ses bras, elle se mit à réfléchir aux raisons de sa présence ici: pourquoi était-ce à lui qu'elle avait pensé immédiatement ? La question restait sans réponse. Du moins, sans réponse qui lui convienne pour le moment.  « Oh non je ne me permettrais pas, mais j'irai vite envoyer un message à Kaspar pour le féliciter d'avoir montré à tête brûlée qu'elle ne l'était pas autant que ce qu'elle laisse paraitre. Et puis pourquoi pas lui demander de recommencer ! » La lâche ! Il n'oserait pas ? Elle se sentait déjà suffisamment mal: la gène qui l'envahissait alors qu'elle transparaissait faible et vulnérable résonnait en elle comme le son de cloche de sa réputation de dure-à-cuire se brisant en mille morceau. Crédibilité zéro après cet épisode ô combien humiliant. Elle voulut lui envoyer un regard mauvais mais préféra feindre de l'ignorer, bouillonnant encore intérieurement. « Ma vengeance sera terrible ! Je ne te conseille pas de me tester là dessus. » Elle finit par se retourner, sentant son coeur battre un poil plus rapidement alors qu'il entrait de nouveau dans son champ de vision. Il semblait préoccupé par quelque chose, observant tout autour de lui comme s'il cherchait quelque chose. Son regard clair ne le lâchait pas une seule seconde, appréciant de pouvoir, pour une fois, l'observer sans craindre d'être prise sur le fait. La dernière fois que ses yeux s'étaient attardés sur lui, ils avait finit par rencontrer le visage moqueur de son ami d'enfance qui, depuis, lui faisait vivre en véritable enfer en se moquant d'elle allègrement. « Tu sais princesse, j'ai ce genre de DVD. Et non je t'arrête de suite, c'est Fay ma demi-sœur qui les mène quand elle vient à Londres. Alors si ça peut te permettre de te détendre je n'y vois aucun problème. Et puis si l'envie te prend, j'ai fais du chocolat chaud, du café, j'ai même du vin ou de l'alcool... A ta guise, ce soir c'est toi qui décide ce qui est bon pour toi ma jolie ! » Etait-elle si prévisible ? Il était vrai qu'elle n'avait jamais songé que Fred puisse passé une soirée en pleurnichant devant une comédie romantique, mais l'image était assez drôle dans son esprit. Fay. Elle avait souvent entendu parler d'elle mais elle ne l'avait jamais vu. Prenant le temps de la réflexion, la jeune femme décida de s'assoir sur le canapé, ignorant encore si le plan "tentative de sauvetage de soirée avec un truc pour fillette en manque de sensation forte" était viable ou non.

« Princesse ? » finit-elle par faire remarquer. « Et bien, puisque tu as l'air si ravie de regarder les DVD de la Grande Fay, je me laisserais peut être tenter. » répondit-elle en souriant. Un air machiavélique glissa sur son visage. « Et amène tout ce que tu as ! J'ai besoin d'un remontant ! »Elle se faisait l'effet d'un viking à ce moment. La dernière fois qu'elle s'était sentie aussi mal, elle avait été toqué chez Stefan et ... Mieux valait éviter de penser à cela. Il fallait qu'elle arrête de flipper pour un rien, cela devenait lassant et elle ne pouvait pas continuer de se mettre dans de tels états pour si peu. Lorsqu'elle releva la tête, Fred avait disparu. Elle regarda autour d'elle sans succès et aperçut une porte entrouverte dans laquelle elle pouvait distinguer la silhouette de son ami. Soupirant légèrement, de soulagement - pour se sentir un peu en sécurité - ou de lassitude - ce mec aurait sa peau - Chandler jeta un coup d'oeil à son téléphone, envoyant un SMS groupé à April, Kaspar et sa coloc pour leur dire de ne pas s'inquiéter. Elle éteignait son téléphone lorsque Fred revint dans la pièce, lui tendant l'une de ses vestes. « Tiens mets ça déjà, tu auras peut être un peu moins froid. Si tu veux, j'ai aussi des shorts ou pantalons. Certes ils t'iront trois fois, mais si t'as besoin, tu me dis... ». Elle observa le vêtements pendant quelques secondes, interdite, avant de le prendre et de l'enfiler rapidement. L'odeur de Fred l'enveloppa immédiatement et elle se releva pour embrasser sa joue. « Merci ... Super nuggets. » Elle retourna sur le canapé, se lovant dans la veste du jeune homme et constatant à quel point il était plus grand qu'elle. Néanmoins, elle adorait l'idée de nager dans sa veste et dissimula un sourire grâce au tissus. « Nous disions donc ... Super nuggets et sa collection de DVD pour jeunes filles non ? » dit-elle en riant de nouveau. « J'ai toujours particulièrement aimé regarder ces films en les commentant: Kaspar appelait ça la séance langue de vipère ... Ça te dis ? Comme ça, tu penseras à moi la prochaine fois que Fay ne forcera à regarder un de ses films. »

Les chamailleries, c'était bien la seule parade que la jeune américaine avait trouvé pour éloigner tout soupçon quand à sa relation avec son nouvel ami: elle se chamaillait tellement avec Kaspar qu'elle était persuadée qu'en faisant de même avec Fred, personne ne remarquerait les regards insistants et les joues rosies qu'elle pouvait avoir en sa présence. Cela lui donnait souvent l'impression d'agir comme une enfant: en présence de la petite bande, Chandler avait l'impression d'avoir de nouveau 6 ans mais la joie qu'elle ressentait à être avec chacun d'eux était incomparable. Elle ne parvenait à imaginer retourner vivre à Chicago alors que sa vie se trouvait, désormais, ici. Bien sur, il lui faudrait retourner dans son pays, ne serait-ce que pour obtenir une autorisation de résidence à durée indéterminée pour Londres, mais elle savait que ce serait un déchirement, pour elle comme pour les autres, de devoir quitter la capitale britannique sans aucune garantie d'y retourner. C'était sans doute cette raison qui avait freiné la blondinette lorsqu'elle avait commencé à remarquer une différence dans sa façon de voir Fred: elle n'avait certainement pas envie de se prendre un râteau, encore moins de pourrir l'ambiance au sein de leur petite bande mais surtout, elle ne voulait pas se lancer dans quelque chose qui risquerait de mal tourner à cause de son statut instable. « De toute façon si tu parles trop, je te baîllone la bouche, prends une photo et la poste sur internet. Je suis sur que certains me remercieront d'avoir eu cet acte héroïque !» La voix du jeune homme la ramena au monde réel. Il fallait qu'elle profite de l'instant présent et, actuellement, elle voyait très bien ce que le brun cherchait à faire en la titillant de la sorte. Elle refoula un rire en s'imaginant ligoter de la sorte, rampant comme une limace vers la sortie en se promettant de tuer tous ceux qui verrait cette photo. « Acte héroïque ? Super nuggets passerait-il du côté obscur ? » lui dit-elle d'un ton tout aussi moqueur alors qu'elle le regardait partir vers sa cuisine. Forçant ses yeux à rester sur la partie supérieur du corps de son ami, Chandler se mit à jouer nerveusement avec l'une de ses mèches blondes. Elle l'observa faire ses allers et retours, surprise de voir qu'il l'avait prise au sérieux et ramenait suffisamment de ravitaillement pour ne pas avoir besoin de rebouger du canapé de la soirée. De la semaine même pensa-t-elle en souriant. « Alors tu as parlé d'un pot de glace. Ne m'en veux pas mais je n'ai pas encore trouvé au goût Nuggets alors... J'ai cookie, crème caramel, mars crème, aux fruits, tout chocolat...» Elle eut un moment d'absence, se demandait à quoi ressemblerait une glace au gout de poulet et finit par grimacer à se disant que cookie était une valeur sure si on voulait lui demander n'importe quel service. « J'avoue que, pour le coup, j'ai une nette préférence pour le classique ... Gardons l'originalité pour d'autre chose hein ? On ne rigole pas avec de la glace. » C'était sans nul doute, la chose la plus sacré au monde pour la jeune fille.

Il finit par s'assoir et ce ne fut qu'en voyant son regard au même niveau que le sien que Chandler remarqua qu'elle n'avait pas bougé d'un centimètre: elle le fixait toujours et ça, il avait dut le remarquer lorsqu'il tourna la tête vers elle. « Et t'as pas intérêt à prendre toute la place, sinon je mords et je te mets au sol ! Sur ceux, tu veux commencer par quoi ? » Elle entendit à peine ce qu'il lui dit, trop prise par la contemplation du regard sombre de Fred. Elle eut le même sursaut lorsqu'il cligna subitement des yeux, se reculant par la même occasion. Que lui arrivait-il ? Elle n'avait plus quinze ans ! « Alors, tu as décidé princesse ? » Elle reporta son attention sur la table et attrapa un pot de glace et deux cuillères avant d'en tendre une vers le brun. Ouvrant le pot, elle gesticula pour se coller un peu à lui afin de lui faciliter l'accès à la crème glacée. « Ne jamais se mettre entre Chandler et son pot de glace » conseilla-t-elle avant de se mettre à rire de nouveau. C'était un énoncé ô combien réel que nombreux suivait à la lettre: la glace était son remède contre tous les maux et partager un moment comme cela avec Fred lui semblait une idée fort étrange mais qui éveillait de drôle de papillon dans son ventre. Ignorant la chaleur qui se diffusait sur ses joues, Chandler essaya de trouver une position confortable contre le jeune homme: elle avait retiré ses chaussures depuis plusieurs minutes et se laissa faire par l'idée folle de s'installer complètement SUR son ami  en passant ses jambes par dessus les siennes et en posant sa tête contre l'épaule du brun. Elle risqua un petit regard, cherchant une éventuelle gène chez lui avant de lui demander. « Ca te va comme ça ? » avec un sourire moqueur en repensant à sa mise en garde précédente. « Si ça te gène je peux ... » laissa-t-elle sous entendre, soudainement plus sérieuse.