We are... family ? ♦ Charlie&&Lyn&&Nate

Soulagé, Charlie poussa la porte de son appartement. Il adorait son métier, mais comme chaque boulot, il comportait ses inconvénients. Déjà, il travaillait en horaires décalés, de jour comme de nuit, en semaine comme en week-end, jour férié ou pas. Certes, il bénéficiait de plages de repos pendant son service, mais ça n’en restait pas moins fatiguant. En plus, c’était un métier à responsabilités : une erreur d’évaluation dans la trajectoire d’un avion était lourde de conséquences. Il fallait également faire preuve d’une capacité d’analyse pour gérer plusieurs sources d’informations simultanément. Il fallait savoir rester calme et très réactif, anticiper et prendre des décisions sans traîner. Quand le trafic était intense, c’était encore pire ; or, c’était souvent le cas dans une aussi grande ville que Londres. En cas de situation d’urgence, il valait mieux être opérationnel ! Il travaillait en duo avec un ou une collègue de travail. Cette fois-ci, son collègue s’était chargé des procédures de vol et lui du suivi au radar. Oui, ce travail présentait des inconvénients et pouvait être stressant. Mais Charlie était un véritable passionné d’avions et il s’estimait chanceux. C’était le travail qu’il avait choisi lui-même et ça présentait aussi des avantages, notamment du côté des réductions sur les tarifs des billets d’avion et du salaire élevé.

Ce soir-là, quand Charlie rentra, il était plus d’une heure du matin. Quand il travaillait comme ça, soit sa fille Kayla était chez sa mère, soit il employait une nounou. Mais là, elle passait le week-end chez sa maman. En rentrant, Charlie s’attendait bien sûr à trouver sa petite amie chez eux, sa chère Lyn’. L’appartement était plongé dans sa pénombre et il s’efforça de ne pas faire de bruit pour ne pas la réveiller. Mais à sa grande surprise, il s’aperçut en entrant dans leur chambre qu’elle n’était pas là. Ses sourcils se froncèrent immédiatement et il fit le tour de l’appartement, mais dut se rendre à l’évidence : sa copine n’était pas là. Dans ce cas, où était-elle ? Le premier réflexe de Charlie fut d’attraper son téléphone portable pour l’appeler ; mais elle ne décrochait pas. Il commença aussitôt à s’inquiéter, espérant qu’il ne lui était rien arrivé. On était samedi soir et la plupart des étudiants sortaient, mais ce n’était pas vraiment le genre de sa rouquine préférée. Son esprit pratique mais fatigué se mit au travail, balayant différentes possibilités. Au moment où il commençait à s’imaginer le pire, Charlie tenta de se raisonner. Elle était peut-être juste sortie avec des copines, lui qui essayait de la pousser à ne pas trop s’enfermer, il devait en être heureux.

Charlie décida que, si dans un laps de temps raisonnable, sa bien-aimée ne refaisait pas surface, il téléphonerait à la soeur de cette dernière, malgré l’heure indue. Sinon, il appellerait à l’hôpital le plus proche, ou au commissariat - on ne savait jamais ! En attendant, rongeant son frein, Charlie décida d’avaler un morceau. Il avait toujours une faim de loup en rentrant de l’aéroport ; de plus, le stress lui donnait envie de manger. Il songea un instant à cuisiner, parce qu’il aimait être derrière les fourneaux. Mais il abandonna l’idée, il ne pourrait sans doute pas se concentrer. Alors il commanda une pizza, qu’il engloutit devant la télévision et un film qu’il parvenait à peine à regarder. Il consultait son téléphone portable plusieurs fois dans la même minute. Aussi, quand il entendit du bruit derrière la porte de l’appartement, Charlie balança la télécommande et se précipita… Pour découvrir sa petite amie, quasiment dans les bras d’un beau jeune homme qu’il ne connaissait pas le moins du monde. Ses yeux s’écarquillèrent de stupeur. Lyn’ était visiblement plus qu’éméchée et il s’empressa de la récupérer dans ses bras, l’observant brièvement, inquiet. Elle tenait à peine debout, mais à part ça, ne semblait pas plus mal au point. « Oh, princesse… Qu’est-ce qui s’est passé ? » Accordant enfin un regard à l’inconnu qui l’accompagnait, il adopta un ton aussi poli que possible. « Je suis son compagnon. Et… Vous êtes ? » Il n’avait qu’une envie : emmener Lyn’ dans leur lit, pour qu’elle se repose. Mais il ne pouvait pas laisser cet homme là, comme ça, si ?

Charlie eut presque envie de se boucher les oreilles quand Linaëlle commença à lui parler. Plus que pompette, elle avait presque crié ; mais malheureusement pour ses oreilles, ses mains étaient trop occupées. Il avait les bras passés autour de sa taille, parce que sinon, il se doutait bien qu’elle s’écroulerait. Elle lui affirma qu’elle était allée dans un bar et visiblement, ça la faisait beaucoup rire. L’effet de l’alcool, à n’en pas douter. Mais Charlie était trop soulagé de la retrouver saine et sauve pour dire quoi que ce soit. « Oui, ça, je crois que j’avais compris » lui dit-il doucement. Elle répondit ensuite à la place de l’inconnu qui l’avait ramené, l’appelant le gentil monsieur qui l’avait servie. Les choses étaient tout de suite plus claires et le monsieur en question le confirma, se présentant comme le barman qui faisait un peu trop bien son boulot. Nathanael Keynes. Il lui tendait la main et Charlie la fixa un instant, incapable de lui tendre la sienne - pas parce qu’il n’en avait pas envie, mais plutôt parce qu’il ne pouvait pas lâcher sa petite amie. « Euh, oui… Charlie Fitzgerald. »

Il commençait à se sentir un peu confus et cette sensation ne fit qu’accroître quand le dénommé Nate tenta de le rassurer. D’après ce que le contrôleur aérien comprenait, le jeune homme était simplement le barman qui avait raccompagné Lyn’ chez eux. Il poursuivit, allant jusqu’à dire qu’il s’apprêtait à rejoindre son mec avant de faire une bonne action. Charlie ne put s’empêcher de se sentir embarrassé. Le message était clairement passé et il ne savait plus très bien quoi répondre. « Ah, euh, d’accord… » Sérieusement ? Il était censé avoir trente et un ans et il venait de formuler une phrase de pré-adolescent, à cause de son malaise. Non parce qu’en temps normal, Charlie était plutôt un gentil gars. Mais quand il s’agissait de sa copine, la jalousie pouvait le faire réagir d’une manière disproportionnée. Inspirant profondément, il reprit, spontanément. « Je suis désolé. Je devrais vous remercier d’avoir ramené ma copine et au lieu de ça, j’ai pas été très sympa. C’est juste que… Pendant quelques instants, j’ai eu peur que… Enfin, vous voyez quoi. » Charlie ne jugeait pas nécessaire de poursuivre, Nate l’aurait sans doute compris. « Je dois la mettre au lit, mais j’ai de la bière au frigo, si ça vous dit, vous pouvez vous poser cinq minutes ici… » Après tout, c’était la moindre des choses pour le remercier. S’il ne l’avait pas raccompagnée, Linaëlle aurait pu finir avec des gens malintentionnés, ou alors s’écrouler dans la rue, ou alors… Ou alors des tas d’autres hypothèses auxquelles il ne voulait même pas penser.

Lentement, avec un pied, Charlie repoussa la porte et laissa Nate entrer et la porte se refermer toute seule. « Je reviens. Asseyez-vous, je vous en prie. » Il souleva délicatement Lyn’ dans ses bras et se dirigea vers leur chambre pour la déposer dans leur lit. Tant bien que mal, il la déshabilla et réussit à lui enfiler des vêtements de nuit. Puis il alla chercher une petite serviette qu’il mouilla légèrement et il s’en servit pour éponger doucement le visage de sa bien-aimée. Elle délirait un peu, mais elle n’allait pas tard à s’endormir, c’était une certitude. « Demain, quand t'auras plus trop la gueule de bois, on discutera de ce qui t'a donné envie d'aller boire autant. Maintenant, je vais m’occuper de ton sauveur, d’accord ? »  Tendrement, il déposa un baiser sur son front et éteignit la lumière en refermant la porte de leur chambre. Puis il rejoignit Nate au salon, sortit deux bières du réfrigérateur, les décapsula et en tendit une au jeune homme avant de s’asseoir à son tour sur le sofa. « Je pense qu’elle va pas tarder à rejoindre Morphée. Merci de l’avoir ramenée, je… Je m’inquiétais vraiment. »

En rentrant du travail, ce soir-là, Charlie s’attendait à retrouver Lyn’ soit devant ses tableaux, soit tranquillement couchée devant la télévision. Il ne pensait certainement pas s’inquiéter pendant des heures, avant qu’un barman de la ramène ivre et qu’un quiproquo ne s’ensuive. Finalement, il s’était excusé, pour le moins embarrassé, avant que les présentations « officielles » ne se fassent. Charlie était fatigué et il avait envie de se coucher, mais la moindre des choses qu’il pouvait faire pour remercier Nathanael - Nate - était de l’inviter à boire une bière, puisque c’était ce qu’il semblait vouloir faire avant de ramener Lyn’. D’ailleurs, cette dernière sembla s’agiter légèrement à la mention de l’alcool. Charlie esquissa un sourire amusé. « Nate a raison, pas pour toi, chérie. »

Rapidement, il invita le jeune homme à l’intérieur. « Non, je vous en prie, c’est normal. » De toute façon, même s’il s’était couché rapidement, Charlie n’aurait probablement pas réussi à s’endormir aussi vite qu’il l’aurait voulu. La nature de leur travail mettait parfois les nerfs de n’importe quel aiguilleur du ciel à rude épreuve, aussi mettait-il un certain moment à se calmer. Une bière lui ferait du bien, à lui aussi. Mais il s’occupa d’abord de sa petite amie. Il devait bien avouer que son état l’inquiétait. Certes, à l’âge de Lyn’, beaucoup de filles aimaient se bourrer la gueule, mais elle n’était pas comme ça. Elle était plus raisonnable, plus sérieuse. C’était d’ailleurs une des facettes qu’il aimait tant chez elle. Bien sûr, il essayait de lui dire de sortir aussi, parce qu’il ne voulait pas avoir l’impression qu’elle restait dans l’appartement juste pour lui. Mais il n’aurait pas pensé la retrouver un soir aussi ivre et il avait hâte de savoir ce qui s’était passé. Ils ne s’étaient pas disputés, donc ça ne devait pas avoir de rapport avec lui. Ni avec sa soeur, elles s’entendaient trop bien. Qu’est-ce que ça pouvait donc bien être ? Charlie serait obligé d’attendre le lendemain pour en apprendre un peu plus. Si elle n’allait pas bien, il voulait pouvoir être à même de lui apporter le réconfort nécessaire. « Je t’aime » murmura-t-il simplement avant de la laisser s’endormir.

Dans le salon, il avait décapsulé deux bouteilles de bière et il s’était installé avec Nate. La situation était pour le moins étrange, mais maintenant qu’il ne se sentait plus « menacé » par un gars mignon qui tapait dans la tranche d’âge de sa bien-aimée, Charlie devait avouer qu’il le trouvait bien sympathique. « Vous inquiétez pas, hein, j’vous aurais jamais frappé sans savoir. J’suis pas pour la violence. » Oh, il pourrait sans doute le devenir si quelqu’un faisait du mal à sa fille ou à Lyn’, mais pas comme ça. Il était sur ses gardes, sur la défensive, mais il n’aurait pas tapé, ce n’était pas son genre. D’ailleurs, à la base, c’était quelqu’un de plutôt gentil - seulement, il avait tendance à devenir un peu trop protecteur dès qu’il s’agissait de sa petite amie, surtout si en plus elle était avec quelqu’un de son âge au physique agréable. Nate, lui, semblait le prendre plutôt bien et rien que pour ça, Charlie se sentait reconnaissant vis-à-vis de lui. « Eh bien, dans ce cas précis, je peux m’estimer heureux que vous ayez fait plus que votre travail. Elle… Elle a pas l’habitude de boire. Ni même de sortir. C’est sûrement pour ça qu’elle était toute seule, moi j’étais au boulot. » Charlie n’avait pu s’empêcher de remarquer un certain malaise de la part de son interlocuteur. Mais le pire, c’était que ce malaise ne semblait s’être installé que depuis qu’il était allé emmener Lyn’ dans leur chambre. Intrigué, il suivit le regard du barman, qui s’arrêtait visiblement sur les cadres photos exposés un peu partout. Charlie aimait beaucoup les photos. « Vous… Vous aimez regarder les photos ou… Y’en a une que vous trouvez jolie ? »