cause you're a sky full of stars ( Max )

“You and I always remember that if you fall I will pick you up. ” ✻  Je me tenais droit face à la demeure familiale, assailli par un profond sentiment de doute. Je m’étais languis de la maison depuis si longtemps, mais à présent je me sentais étranger parmi les vivants, comme si les années que j’avais passé loin de ma patrie m’avaient éloigné de la réalité. Les Von Ziegler avait juré allégeance à l’honneur d’une belle Amérique que je ne reconnaissais plus. L’air frais de la Louisiane se déversait dans mes poumons mais la vie n’était plus qu’un automatisme pour mon corps fragile. Tout était muet et vide dans les alentours du jardin. Le chauffeur qui nous avait récupérés à l’aéroport s’était éclipsé à la minute où les servantes avaient récupéré nos valises, comme si l’ambiance solitaire et morose qui planait au-dessus de ma tête pouvait le contaminer. Je me retournai lentement afin de regarder Maxym au coin. Elle avait tellement changé depuis notre dernière réunion entre ces murs crépis. J’avais peur de la brusquer avec mon comportement sauvage et indiscipliné. Tous mes gestes à son égard se faisaient dans la retenue. Mes sourires étaient ternes, crispés, parfois même invisibles. J’étais un homme sans foi dont les idéaux s’étaient dissipé dans le chaos de la guerre, là-bas, dans le désert afghan. Ma bouche se pinça alors que je tendais lentement le bras vers son épaule. Sa longue chevelure blonde caressait ma peau abîmée par les cicatrices sans que je ne puisse trouver la force nécessaire de la tenir contre mon torse. Max, dis-moi que tu me reconnais. Les traits allongés de mon visage contrastaient avec l’expression sereine que j’essayais de lui accorder. Je ne savais pas lui indiquer la voie dans laquelle on pourrait trouver un équilibre entre le passé et le présent, pourtant j’étais prêt à tous les sacrifices pour regagner son estime. Je tenais mes souvenirs et mes souffrances pour éternels. Je rencontrai son sourire mince et je constatais à quel point elle ressemblait à notre mère – seulement, elle était plus belle et plus agréable. Sa stature élégante était unique. Je la retins lentement à mes côtés avant de lâcher sa prise. Tu es une jeune femme maintenant. Je soupirai en la semant de quelques pas. Mes semelles claquaient sur le parquet de la véranda alors que je m’avançais vers la porte d’entrée. L’éclat scintillant des décorations du salon me brûlait les yeux, mais je ne dis rien. J’embrassai furtivement la joue de ma  mère avant de claquer un salut militaire à l’adresse de mon père. Il hocha la tête avec recueillement avant de me relever de mes fonctions ; « Repos, soldat. » maugréait-il à chaque fois. Je soupirai avant de longer le couloir menant jusqu’à l’escalier. Je m’arrêtai un instant avant de tendre la main vers ma petite sœur. « Suis –moi. » Sifflai-je avec lenteur. Je marchais en la traînant avec douceur, sans remarquer que mes doigts s’écrasaient avec plus d’acharnement que nécessaire contre ses phalanges. Dans ma chambre, les rideaux étaient tirés à ma convenance afin de voiler la pièce d’une ombre vespérale apaisante. Je rejetai mes cheveux en arrière avant d’ouvrir mon dressing. Je désignai le vélo rose que Lennie lui avait offert le jour de son dixième anniversaire avant d’hausser les épaules. « Tu es trop grande pour celui – là , alors j’ai pris la liberté d’en commander un nouveau. » Je me faufilai entre les galeries de vêtements afin de la mener jusqu’au carton qui contenait son nouveau cadeau. A mon retour de captivité, l’armée m’avait retenu dans le plus grand secret pour mener des investigations de l’ordre de la sécurité internationale. On craignait les séquelles psychologiques de mes tortures et un potentiel lavage de cerveau – J’étais passé au détecteur de mensonge et aux tests d’aptitudes intellectuels avant d’être confié à la garde de mon père. L’ambiance peu convenable et ennuyeuse de mes journées m’avait poussé à la nostalgie. J’avais beaucoup pensé à mes anciennes promesses et au regard larmoyant de cette petite fille blonde qui s’accrochait à mes jambes en sanglots. Je déglutis avec lenteur. Maxym, dans une éternité d’obscurité, tu es la plus belle étoile de ma constellation. Je me retournai vers elle.  « Maintenant, je peux t’apprendre. » Soufflai-je en ancrant mon regard abyssal dans le sien.

“You and I always remember that if you fall I will pick you up. ” ✻ Maxym était presque une étrangère. Elle avait gardé les mêmes traits mais ses émotions se reflétaient de manière différente sur son visage. Sa magnifique chevelure blonde auréolait son regard pétillant sans que je ne puisse retrouver notre ancienne complicité. J'avais toujours été beaucoup plus qu'un frère pour elle, une figure paternelle, un roc et une promesse d'éternité. Je savais que nos coutumes familiales l'avaient toujours dépassées. Notre dévotion pour l'armée américaine n'était qu'une stupide lubie que son esprit enfantin n'avait jamais pu assimiler en profondeur. Je l'observai avec application. Elle avait bien raison de mépriser la guerre et l'absence des êtres qui lui étaient le plus cher. Je tendis les bras vers ses épaules mais je n'osais pas la toucher. Cette sensation d'irréalité me tuait à petit feu. Je n'étais pas un héros. Je n'étais plus un soldat. Comment pouvais-je encore correspondre à l'image qu'elle s'était faite de moi ? Je fermai brusquement les yeux en prenant une grande inspiration. Mes pieds glissaient sur le parquet grinçant de la chambre mais j'étais complètement perdu dans mes souvenirs. Je songeais aux dunes de sable brûlants et aux bourdonnements des chars ennemi qui avaient encerclés mon commando. Je voulais adresser une ultime prière au ciel mais les nuages de fumées et les projectiles enflammés recouvraient mon champ de vision. Je veux rentrer chez moi. Je veux me détacher du passé. Je soupirai en m'approchant lentement du vélo. Dans un geste mécanique, je touchai le métal glacé. Mais j'étais ailleurs. Mon esprit voguait dans un autre univers, à mille lieux de la Nouvelle-Orléans et de son soleil resplendissant. Je regardais à peine Maxym. Ses joues creusées par la tristesse, sa voix enraillée, ses larmes émouvantes, ses lèvres chevrotantes … Je ne savais plus apprécier toutes ces émotions. Elle secoua légèrement la tête avant de se lover contre mon torse. Elle s'abandonnait complètement au désespoir. Elle se noyait dans sa mélancolie, et pour la première fois depuis mon retour de captivité, je me sentais effleuré par la miséricorde. Je ne bougeais pas mais mon cœur battait la chamade au fond de ma poitrine. Il succombait à cette invitation à l'allégresse. La distance qui s'était dressé entre nous depuis des années avait fini par tomber. Je ne pouvais plus cacher mes sentiments. Mes muscles tremblaient légèrement. Je grinçai des dents avant de glisser mes doigts dans son dos afin d'approfondir notre étreinte. Sa silhouette était si petite. Je pouvais presque sentir son ossature fine et fragile craquer sous mes caresses. Je me mordis la langue en retenant un gémissement de douleur. J'avais perdu tellement de temps à l'autre bout de la planète. J'avais souvent songé à ses rires cristallins, à sa façon de se tenir devant la porte de ma chambre en claquant des mains afin de quémander mon attention. Je l'avais imaginé à mainte reprises, me secouant pour que je me réveille de ma torpeur. Tu étais là. Je baissai lentement la tête. «  Isaac, tu m’as trop manqué. Ne me quitte plus jamais. Je ne peux pas sans toi.  » Siffla-t-elle avec douceur. J'aurais tant voulu la réconforter. J'aurais espéré pouvoir lui sourire et lui promettre un lendemain meilleur, mais je traînais encore les chaînes qui m'avaient retenu prisonnier. Je souffrais de l'éloignement d'Olivia, de sa nouvelle vie et de son adoration pour une gamine qui n'était pas la mienne. J'avais mal parce que Lennie vivait dans l'ombre de ses inquiétudes. Elle m'appelait tous les jours pour répondre à un besoin presque obsessionnel de me savoir vivant. J'étais intrus dans ma propre existence. La ville et ses grandes lumières, la rue et sa foule agitée, la modernité et toutes les nouvelles technologies … Je ne savais plus où j'avais atterri. Et surtout, j'avais peur de tout perdre à nouveau. J'avais peur de me réveiller et de réaliser que ma liberté n'était qu'une énième illusion crée par la maladie. Je soupirai en humant discrètement les parfums sensuels de la nostalgie qui se dégageait de ma petite sœur. Je croyais que je resterais toujours. Je pensais réellement qu'une partie de mon âme veillerait sur toi, plusieurs décennies après que je sois parti. Mais je te regardes et je vois la détresse d'une enfance déchue. Je te regardes et je réalise que j'ai failli à tous mes devoirs. Ma respiration sifflante se versait dans la pièce silencieuse, faisant écho aux déchirements de ma conscience. Je ne tenais plus qu'un à un fil. La réalité était parfois plus douloureuse que mes hallucinations. « Je ne partirais pas. » Finis-je par murmurer en déposant furtivement mes lèvres sur son front.  « Je ne partirais plus. Je pense que l'armée ne veut plus de moi de toute façon. » Je m'éloignai en croisant les bras. Je reculais vers les parois glacés du dressing, comme pour la protéger de l'ignominie de mes actes. Tu es si jolie ; comme une poupée de porcelaine cassée. Je ramenai ma tête en arrière. « Tu aurais pu apprendre sans moi. Quelles étaient les chances que je tienne ma promesse ? » J'haussai les épaules avec désinvolture, mais en réalité, son geste m'avait énormément touché. Il me rappelait que toutes les tortures que j'avais subi valaient la peine d'être vécu. Quelque part dans l'horizon lointain, une fine lueur d'espoir m'attendait. Elle s'appelait Maxym et c'était ma petite fille.