FB ▬ Against our will ♦ Primael

C'était un samedi comme un autre. Nous étions en vacance scolaire depuis un petit bout de temps déjà et le soleil resplendissait à l'extérieur. Pourtant, j'étais cloitrée dans ma chambre, à attendre que le temps passe. J'étais devant une feuille de papier, un crayon à la main et.. j'avais envie d'écrire quelque chose. Mais rien ne me venait malheureusement. Je m'ennuyais de pieds ferme, si bien que ma tête était perturbée par le temps qui passait. Je ne parvenais pas à me concentrais, ni rien du tout.
Je finis par me lever et de faire les cent pas dans ma chambre. Aah, que j'aimerais être à l'extérieur! Il devait y avoir tellement de choses à faire dehors! Mais père et mère m'affirmaient que je ne devais pas me risquer, que là où j'étais, j'étais bien mieux. Peut être avaient-ils raison après tout. A la télévision, ils me montraient qu'ils avaient raison, en passant des documentaires montrant que la rue était dangereuse. Pourtant, quand je sortais, ça ne me semblait pas ainsi. Enfin, ça n'était pas comme si j'avais le choix après tout.

Je venais de m'asseoir sur le lit quand Jenny, la domestique de la maison, ouvrit la porte et passa sa tête à travers l’entrebâillement.
"Mademoiselle, vos parents vous demandent!" m'avertit-elle.
D'abord surprise, je levais la tête vers l'horloge au dessus de la porte. Il était l'heure du déjeuner et je n'y avais pas fait attention. J'arrangeais une dernière fois mes vêtements et ma coiffure rapidement de sorte à être présentable, ma mère y tenait particulièrement quand nous allions à table.

J'arrivais dans la salle à manger et m'arrêtais un instant en apercevant que nous n'étions pas seul. Trois personnes que je n'avais jamais vu de ma vie étaient elles aussi présentes, un garçon plutôt jeune et qui devait avoir un âge proche du miens et ce qui devait être ses parents. Je me mis à rougir, surprise par cette présence que je n'avais pas prévue, en les saluant le plus poliment possible. Puis nous nous attablâmes. Le dénommé Nathanaël était à côté de moi, ce qui avait l'art et la manière de me rendre un peu nerveuse. Je n'avais pas pour habitude de côtoyer des garçons. Quand Jesse m'a interpellée pour la première fois, j'avais eu la même attitude. J'avais toujours une certaines crainte du sexe masculin, quand je ne connaissais pas les gens en question.

- Bonjour... Barbara, n'est-ce pas ?

La voix basse de Nate me fit sortir de ma torpeur et je sursautai légèrement. Mes parents étaient en pleine conversation avec les siens et je m'étais coupé de tout le reste, comme à chaque fois que nous avions des invités. Je n'avais pas prévu qu'il puisse m'adresser la parole, même si au fond, ça n'avait rien d'anormal.

"Euh je.. oui.." répondis-je maladroitement, me rendant compte par la même occasion qu'il m'avait appelé par la prénom que me donnait à chaque fois mon père et que je n'aimais pas. Enfin, il ne pouvait pas le savoir, si bien que je ne lui en voulais pas.
Et là que dire? Je n'étais pas très douée pour faire la conversation. Je pourrais lui renvoyer l’ascenseur, en lui demandant s'il s'appelait bien Nathanaël. Mais j'étais encore trop intimidée pour cela. J'aurais pu être ravie quand il décida de poursuivre, sauf que je n'avais pas non plus prévu qu'il me dise ça :

"Je me trompe ou vous êtes aussi ravie que moi de ce splendide déjeuner familial ?"

Je manquai d'ouvrir la bouche, surprise, mes l'expression de mes yeux grands ouvert le démontrèrent à ma place. Jamais de toute ma vie, quelqu'un m'avait... dit ce genre de chose. Du coup, ça me faisait tout drôle.

"Je.. je ne sais pas... mais merci beaucoup.."
Eh voilà, je rougissais tellement que je devais être aussi écarlate que le rouge à lèvre de ma mère et éventuellement, une parfaite idiote. Mon cœur battait à tout rompre et je ne saurais pas vraiment dire si ce qu'il venait de me dire me faisait plaisir ou me terrifiait. Peut être les deux à la fois.

- Pas que votre compagnie soit désagréable, cela dit, poursuivit-il, mais j'avoue que j'aurais préféré faire votre connaissance en d'autres circonstances.
"Je dois vous avouer qu'il en est de même pour moi..."

Un léger coup d’œil en direction de nos parents, je finis par tourner de nouveau mon attention vers lui. J'étais un tout petit peu plus détendue désormais, mais toujours aussi apeurée.

"Vous... êtes amis avec ma famille?"

Quand je demandais cela, "vous" signifiait "votre famille" et non pas forcément lui. Quoique, ça n'était pas non plus impossible, mais j'avais le sentiment que non. Sinon, il prendrait part lui aussi à la conversation et ça n'était pas le cas.

"Je suis désolée, je dois paraitre bien minable. Je ne savais pas que vous viendriez à la maison, du coup, c'est un peu embarrassant."

Je n'avais pas fait d'effort particulier sur ma tenue vestimentaire, même si elle était toujours impeccable, mes cheveux étaient détachée et non pas coiffés particulièrement, ce genre de préparation qui me faisait lever généralement tôt pour être prête a midi, heure à laquelle nos invités qui venaient d'habitude arrivaient.

Je détestais être prise au dépourvue. Déjà que, quand je ne l'étais pas, j'étais mal à l'aise avec mes invités, là, c'était pire. J'avais l'impression d'être la pire des imbéciles. Je me demandais pourquoi mon père et ma mère ne m'avait pas prévenue et je leur en voulais. Pourtant, ils exigeaient à chaque fois que je porte une tenue correcte en présence d'eux. Peut être ont-ils oubliés cette fois ci? Cela ne leur ressemblait pas pourtant.
Assise à côté du garçon, j'attendais que le temps passe. J'étais beaucoup nerveuse, parce qu'être aux côtés d'une personne de sexe masculin devant mes parents, c'était comme être à côté d'une dynamite prête à exploser au moment voulu. Ils m'avaient beaucoup rabâchés le fait que la plupart des hommes étaient dangereux, et qu'il faudrait mieux pour moi de ne pas trop m'en approcher. Ils n'avaient pas aimé Jesse du tout et m'avaient souvent harcelés pour que je ne le voie plus. J'avais fini par le voir en cachette. Quant à eux, ils m'ont assurés qu'ils parviendront à me dégoter un mari parfait, un mari "bien pour moi".

"Nathanael, enchanté. Mais vous pouvez m'appeler Nate, il n'y a que lui qui s'entête à utiliser mon prénom en entier..." se présenta Nathanaël en désignant son père de toute évidence. Ses paroles me surprirent. Nous avions déjà un point commun.
"Oh, très bien, Nate. En ce cas, appelez moi Primrose, car Barbara est le prénom que le miens s'entête à utiliser." murmurai-je d'une voix à peine audible pour être certaine que celui dont je parlais ne l'entende pas. Me présenter m'avait un peu plus détendue. J'étais toujours sous l'effet de la nervosité, mais c'était moins pire que lorsque j'étais arrivée et que j'avais eu la mauvaise surprise d"y voir nos invités.

Le fait que Nathanaël, ou plutôt Nate, me complimentais m’embarrassait réellement. Je n'avais pas pour habitude qu'on me parle ainsi, c'était nouveau pour moi. Cela me faisait plaisir cela dit, mais c'était encore trop gênant pour que je le remercie ou que je lui retourne le compliment. D'ailleurs, ma réponse a du lui faire comprendre dans quel point de stress cela m'avait rendu. Enfin "stress". Je n'étais pas calme, loin de là.
Je finis par dévier la conversation sur nos parents. A les voir, ils semblaient être familier, à leur façon évidement. Les bonnes manières, tout ça, tout ça. Ça n'était clairement pas le genre de personne que l'on pourrait voir partager un verre dans un bar. Un restaurant de luxe, peut être. Mais même là bas, il y avait des manières à avoir.

" Il paraîtrait que votre père et le mien soient amis de longue date. Mais je me souviendrais, si j'avais déjà eu le plaisir de vous rencontrer..."
Sourire. Décidément, cet homme n'était pas à court de jolies paroles.
"Je m'en souviendrais aussi." répondis-je aimablement sans pour autant m'emballer. Je me sentais si gênée que je lui fis pas des excuses pour me présenter ainsi, par le fait que je devais être bien minable ainsi. Ce à quoi la surprise s'installa dans son expression.
"Minable ?" répéta-t-il comme s'il avait mal entendu. "Sans vouloir vous offenser, si quelqu'un ici doit avoir l'air minable, ce serait plutôt eux tous, à manigancer je ne sais pas trop quoi avec ce repas surprise dont personne n'a daigné vous prévenir. Vous, vous avez juste l'air adorable..."
J'aurais été plus intelligente, peut être aurais-je pu soupçonner ce qui se tramais derrière ce repas. D'ailleurs, je l'avais presque. Cependant, je ne réfléchissais clairement pas assez pour en avoir l'hypothèse. Et comme la surprise était à la fois installée chez Nate et chez moi, il ne le voyait pas non plus. Pourtant, à en voir leur expression, on sentait bien là qu'ils avaient un projet qui nous concernait.
Je tournai la tête vers lui en clignant des yeux. Mon sourire n'avait pas disparu, il était plutôt réapparu.
"Je suis peut être adorable, mais je ne vous égale clairement pas. Vous utilisez de si jolis mots à mon égard, que j'ai rarement eu l'occasion d'entendre. A mon avis, vous êtes la plus adorable personne à cette table Nate."
J'étais sincère en disant cela, et je me rendais compte que je venais de le complimenter à mon tour pour la première fois, sans ressentir - trop - de gêne.

Le champagne fut servi et il leva son verre tout en me regardant. Finalement, j'appréciais sa compagnie. Il ne semblait pas être un mauvais garçon comme mes parents les peignaient pour m'effrayer. Je décidai de lever le miens, un peu moins haut que lui, pour ne pas me montrer trop impatiente ou quoique ce soit. Ma mère autorisait que je boive du champagne, mais il ne fallait pas que j'en abuse non plus.

"Disons... A nos deux pauvres âmes paumées dans leur petit jeu..." dit Nate en trinquant vers mon verre. Je restais silencieuse mais lui souhaitais moi aussi un "Santé" en réponse au siens. Je regardais nos deux paires de géniteurs. Sans les quitter des yeux, je me penchais légèrement vers lui.

"Nate, j'ai peur." murmurai-je en sa direction. "Pourquoi êtes vous là sans que l'on m'ait prévenu de votre passage?"

Avaient-ils compris que la chose me venait? La raison n'allait pas tarder à tomber de toute évidence.

« C'est sûr que s'il faut faire avec un diminutif, Prim' est quand même plus agréable à entendre que Barbie... »

Je le regardais avec un regard gratifiant afin qu'il comprenne que cela me faisait plaisir. Jesse avait pour habitude de m'appeler ainsi uniquement parce qu'il savait que ce surnom me mettait en colère et qu'il voulait me tiquer. Quand ça arrivait, je faisait semblant qu'il ne m'adressait pas la parole et j'attendais qu'il présente ses excuses pour que son existence me revienne soudainement. Quand je pensais à ça, ça me rendait nostalgique. Il était parti il y a peu pour faire le tour des USA et ensuite préparer sa prochaine rentrée mais il me manquait déjà beaucoup. C'était le seul garçon en qui j'avais une confiance absolue. Même s'il me taquinait, il ne me donnait pas l'impression d'être une idiote et me comprenait plus que quiconque au monde.

"Je ne vous le fais pas dire." ais-je donc répondu pour confirmer le regard de reconnaissance que je lui avais envoyé.

Puis, dans la foulée, nous discutâmes. Je me sentais un peu plus à l'aise à présent, même si les compliments me gênaient toujours, sans trop savoir pourquoi. L'habitude, peut être, parce que j'étais consciente que j'avais été élevée dans la peur du sexe masculin. Cependant, je ressentais de la gentillesse émaner de cet homme et je voyais bien qu'il ne voulait pas me faire de mal, ou alors il le cachait très bien. Je ne lui faisais pas forcément confiance, mais de toutes les personnes ici présentes à cette table, c'était à lui que je me fiais le plus. Ses parents dégageaient la même aura que les miens et je n'avais pas besoin de les connaître pour le comprendre. Leur comportement, le fait de ne m'adresser plus que ça la parole... je comprenais bien qu'ils étaient plus préoccupés par mes parents que moi.

"Je ne suis pas certain d'être aussi adorable que vous l'imaginez. Je suis loin d'être un ange, vous savez... Loin de là" me confia Nate, ce qui, là, n'avait rien de rassurant. Et pour cause, mes grands yeux ronds se mirent à le fixer en adressant une question "Qu'est ce que tu veux dire par là?" sans l'exprimer pour autant par des mots.
- Je... d'accord.
Et là, je repris soudainement mes distances. Je me sentais bête de faire ça, mais c'était plus fort que moi. Quand un homme cachait qu'il n'était pas un ange, c'était déjà pas très rassurant, mais quand il l'assumait, c'était comme s'il vous disait "éloigne toi de moi, ça vaut mieux" et je ne savais pas ce qui était pire. Je commençais même à me demander si j'avais à voir avec ça.
Mais ce qui me préoccupa le plus, c'était le comportement des parents. Je confiais à Nate ma soudaine panique. Qui qu'il soit, la façon dont ils se tenaient m'effrayait plus que ce que pouvait être réellement Nate quand il disait qu'il était loin d'être un ange.
- Je voudrais bien vous rassurer, mais je n'en ai malheureusement pas la moindre idée... Cela dit... Je crois qu'on ne va pas tarder à le savoir... »
A peine eut-il achevé sa phrase que le père de Nate se leva. Je le suivi du regard, apeurée. Mes nerfs s'étaient contractés. Quelque chose allait arriver, et ça n'avait rien de rassurant, rien du tout!

"Et dans l'optique de rapprocher un peu plus encore nos deux nobles familles, Nathanael, Barbara, nous avons, d'un commun accord, décidé de vos fiançailles..."

Si Nate réagit aussitôt, je m'étais muré dans un silence total, comme si la nouvelle semblait m'être provenu d'un rêve. Comme si son père allait se rasseoir et dire "mais non, je voulais simplement voir vos têtes! En fait.." Mais il n'y eut rien de tout ça. C'était très sérieux, et ce fut pourquoi je ressentais autant la nervosité de mon compagnon d'infortune... ou plutôt... mon... fiancé. Non, ça me rentrait toujours pas.

« Vous voulez bien me répéter ça ?... »
« Nathanael, tu vas épouser Barbara. »
« Il n'en est pas question. »

Je reste muette, mais avec l'adrénaline qui montait. Whouah! J'avais beau pas plus vouloir me marier que lui, c'était quand même assez rude.

« Vous ne pensez pas sérieusement que je vais dire oui, docilement, alors que vous décidez de ma vie et de celle de Primrose, comme si nous n'étions pas capable de prendre des décisions par nous-mêmes ? » avait-il poursuivi avant de marquer une pause, puis : « Je suis désolé, Primette, ça n'a rien à voir avec vous... »
Je baisse la tête et me renfrognai. Je n'osais pas répondre. J'étais un peu mal et je réalisais pas tout à fait ce qui m'arrivait. Et le fait qu'il m'ait appelée "Primette" n'arrangeait rien à la chose. J'avais un peu de mal avec les surnom, sauf "Prim'".

« De quel droit pensez-vous pouvoir décider de nos vies ? Nous ne sommes pas des objets dont vous disposez comme bon vous semble, ni des pantins entre vos mains. Vous croyez quoi ? Que votre nom vous autorise à tout et n'importe quoi ? »
Dans l'optique, il avait raison. Mais je n'osais toujours pas prendre la parole. C'était pourtant une belle occasion. Mon regard s'était adressé à ma mère, qui, le temps de quelques seconde, avaient croisé le miens, simplement pour vérifier ma réaction à moi. Si j'allais réagir moi aussi, ou non. De toute évidence, à la voir, je comprenais bien que ça n'entrait pas dans sa tête, ni celle des autres. Une simple broutille de jeune adulte... Il ne comprenait pas là, parce qu'il était jeune et qu'il allait finir par s'y faire... Que eux aussi sont passés par là.. mais que c'était comme ça, point.

« Vous n'avez aucun droit de nous imposer ça. Un mariage, c'est un contrat inutile pour légitimer une relation, que je ne le signerai jamais. Et certainement pas pour votre bon plaisir. » poursuivit Nate. « Je comprends même pas que vous cautionniez ça, Maman. »
Je tournais le regard vers la mère de Nate, par simple instinct. Mais cela ne dura pas plus de quelques secondes, car mon "fiancé" s'anima de nouveau. Il fit comprendre à mes parents, dans une grande politesse, qu'il allait devoir partir et il me fit part à moi d'un simple "désolé". Je le regardais, toujours sans rien dire. Je savais qu'il allait partir, là, en me laissant seule, ici,  la table, avec ses parents et les miens. Ils allaient débattre sur ce qui venait de se passer, en appuyant ce que je pensais qu'ils pensent. Puis je deviendrais une ombre, un fantôme. Seule, avec cette nouvelle à comprendre. Enfin, ça ne changeait pas plus que d'habitude et j'avais fini par me faire une raison à ma solitude.
"Au.. revoir alors." finis-je par dire d'une voix à peine audible.