« Le hasard fait bien les choses » ☂ Edelweiss

Pensive, prospère. L'esprit alerte qui taraudait ses sens semblait s'être évanouit, laissant place à un apaisement proche d'une torpeur lascive. Quelle heure était-il au fait ? Elle ne se souvenait plus exactement du moment où elle avait quitté le conservatoire, ni depuis combien de temps elle était assise sur ce banc. Le fait d'être en permanence concentrée sur tout ce qui pouvait l'entourer la fatiguait parfois. C'est pourquoi elle se permettait quelques minutes d'écoute pensive sur l'un des bancs de ce petit parc par lequel elle passait parfois, lorsqu'elle avait le courage et l'envie de rentrer chez elle à pieds. La musique, univers dans lequel elle était bercée des heures durant pendant le jour, faisait encore virevolter son esprit de femme parfois enfantine. Et en effet, Edelweiss n'avait pas une silhouette de femme plantureuse. Elle était très fluette, repérable seulement parce qu'elle avait de très longs cheveux bouclés flamboyant qui contrastaient avec les couleurs chatoyantes qu'elle avait l'habitude de porter. Ce soir là, elle avait une veste mi-longue, bordeaux, cintrée à la taille, et une longue écharpe feutrée qui virevoltait avec ses boucles dans son sillage. Elle s'était assise sur ce banc pour réfléchir un peu, et finalement, d'une manière très discrète, elle s'était peut-être égarée un peu, allant jusqu'à s'assoupir. Ses paupières c'étaient fermées, au début juste pour humer cet automne qui enveloppait peu à peu la ville de son humidité latente, si bien qu'elle n'avait même pas senti la lanière de son sac à main glisser de son épaule, et se dernier tomber à côté d'elle, sur le banc.

Après quelques minutes passées dans cette inconscience, ce fut un bruit de chute et le haussement de ton d'un homme un peu plus loin qui la fit sursauter, la ramenant rapidement à la réalité. Tiens donc, il faisait bien plus froid que dans son souvenir. Sans doutes était-elle restée immobile trop longtemps. Sa main glissa furtivement sur le côté : son sac ? Où était-il ? La panique la prit. Il y avait tout dedans ! Ses papiers, ses clefs, de l'argent … Et sa canne dépliante, qu'elle rangeait toujours dedans lorsqu'elle s'asseyait, et dont elle avait impérativement besoin pour se repérer. Son visage commença à se décomposer, mais elle n'eut pas le temps de s'inquiéter plus que cela que déjà une voix se faisait retentir devant elle. Toujours assise, elle semblait fixer un point invisible devant elle. Un point qui devait se situer probablement au milieu de la veste de son interlocuteur. En d'autre circonstances, ne pas le regarder aurait pu paraître impoli. Sauf qu'Edelweiss, en effet, ne le voyait pas. Elle sentait juste sa présence. « Oh oui merci, vous êtes bien aimable. » lui dit-elle en esquissant un léger sourire, fin, délicat, d'une douceur absolue tandis que ses mains albâtres s'aventuraient prudemment vers le sac qu'il lui tendait. Rien qu'à la matière de ce dernier, elle su que c'était le bon. Enfin elle se leva pour faire face à son interlocuteur, distinguant au passage son parfum. Un parfum assez fort, avec des touches ambrées. Probablement un alliage de son odeur naturelle et d'une touche plus artificielle. Une odeur typée, caractérielle et distinguée à la fois. Elle ne la trouva pas sur le coup désagréable, cela devait être un homme soigné. Son instinct le lui disait. « Je suis étourdie, je ne l'avais même pas senti à côté de moi s'échapper. » ajouta t-elle, son esprit faisant soudain sens avec les bruits de mécontentement qu'elle avait perçu plus tôt. « Vous m'avez évité bien des ennuis … Monsieur. » Et puis, un sourire vint éclairer son visage. « Si je devais vous imaginer, je vous peindrais comme Arsène Lupin. A la fois voleur et gentilhomme, mais avec une certaine élégance et un charisme énigmatique quoiqu'il advienne. » Mais là, l'homme en question ne lui avait rien volé. Pas pour l'instant du moins. Ou alors s'en rendrait-elle compte plus tard. Mais quoiqu'il en soit, pour l'heure, il lui avait rendu un fier service. « Monsieur ? Vous êtes bien silencieux tout à coup … Je ne vous ai pas offensé ? » demanda t-elle furtivement en cherchant comme une ombre inconnue du regard. Etait-il vraiment bienveillant ? Pourquoi était-il si sympathique avec un parfait inconnu ? C'était Edelweiss … Pourvue d'une sensibilité bienveillante parfois un peu naïve, qui ne se méfiait pas beaucoup du genre humain. Du moins, pas ce jour là.

Ses remarques, la façon dont il lui répondait finirent par la faire sourire intérieurement : pour un homme si observateur, capable de distinguer un jeune malandrin voleur et le remettre à sa place, il n'avait même pas remarqué que son prétendu malaise face à lui n'avait rien à voir avec de la timidité. Il interprétait d'une manière obsolète la façon dont elle se comportait, bien malgré elle évidemment, au fil de leur échange. Elle aurait volontiers soutenu son regard, détaillé ses traits. Mais sa façon à elle de le faire était très différente de la sienne, beaucoup plus matérielle. Pour autant une vague de fierté l'envahie pendant quelques secondes, presque heureuse d'avoir réussi à déjouer sa cécité face à un parfait inconnu, même si cela ne serait que pendant quelques secondes. Edelweiss avait cette particularité d'être aveugle depuis des années, mais que ses yeux ne portent quasiment pas de traces de cette cécité. Le choc traumatique qu'elle avait subit avait été cérébrale, ses conséquences difficiles à comprendre pour les médecins qui s'étaient alors chargé d'elle. Mais elle n'avait aucun strabisme, ni œil voilé. Ou du moins, il fallait regarder ses pupilles longuement et avec profondeur pour comprendre qu'elles n'évoluaient pas en fonction de la lumière, qu'elles étaient plongées dans une inertie éternelle.

« Je l'aurais volontiers remis à sa place comme vous l'avez fait, mais, vous comprendrez sans doutes qu'il m'est un peu difficile de courir après les malandrins dans les rues sinueuses de Londres. » lui répondit-elle avec un calme olympien, jouant malignement sur le fait qu'il n'aurait sûrement pas compris tout de suite où elle voulait en venir. D'un geste, elle éclaira son visage qui camouflait un peu ses traits. Le vent se levait, une brise qui tiraillait ses joues blanches, les rendant rosées peu à peu. « Peut-être n'êtes vous pas un voleur au sens propre, mais plutôt au figuré. » dit-elle presque pensive, presque malicieuse tout en gardant comme une distance avec cet inconnu de grand chemin. C'est à ce moment là qu'elle décida de se lever, réajustant sa veste, glissant la lanière de son sac sur son épaule. Elle farfouilla dans ce dernier un instant, en sortit une canne qu'elle déplia pour éviter de se cogner contre le banc. Son regard rencontra celui de l'inconnu sans qu'elle s'en rendit compte. Elle souriait, amusée de son répondant à la fois piquant et maladroit. « Et modeste avec cela ? Et non, vous ne pouvez prétendre me connaître, tous ces aspects ne relèvent que d'une observation superficielle. Peu d'étrangers m'abordent. Et lorsqu'ils le font, si leurs intentions sont neutres ou louables, pourquoi devrais-je faire preuve de malveillance à leur encontre ? » Comment avouer aussi, qu'elle était incapable de malveillance ? Elle avait de la personnalité, savait se défendre lorsque c'était nécessaire, mais éprouvait à l'égard du monde des sentiments parfois étranges. Comme si elle eut été à la fois proche, mais très loin de ceux qu'elle côtoyait. « D'où êtes vous en Irlande ? » lui demanda t-elle alors, pouvant paraître audacieuses de telles suppositions. « L'homme tout à l'heure, c'est-à-vous qu'il disait « étranger » non ? Et vous avez un accent … Un accent qui ressemble à celui qu'arborent les irlandais. Un pays paraît-il splendide. » Et voilà qu'elle commençait à lui parler. Il faut dire qu'elle côtoyait peu de monde ces temps ci, converser un peu d'adulte à adulte  lui manquait. « Mais je vous retiens avec mes paroles alors même que vous avez sans doutes d'autres obligations ailleurs ... »

Elle le trouva sur le coup un peu imprudent. Il faisait preuve d'une aisance de langage, et d'une verve naturelle proche de l'éloquence. A croire qu'il aimait déstabiliser ses interlocuteurs. S'il eut été séduisant, que son charme physique ce fut allié à ses piques, peut-être aurait-il réussi à la déstabiliser un peu. Et pourtant, il n'en était rien. Edelweiss avait cette arme bien pratique qu'est le voile noir, lui dissimulant les gestes et les tentatives les plus étranges, la rendant rarement ébranlable, ou impressionnable. «  Je ne vous ai jamais incité à tracer mon portrait. Quant à ce qualificatif de « voleur » … Il n'est qu'image. Je ne peux qu'envisager votre portrait d'une manière abstraite et imparfaite. Vous avez une voix grave, presque suave. Votre parfum est typé, subtile … Il n'est pas bon marché. La façon dont vous marchez … Presque silencieuse, je dirais donc que vous savez vous tenir, vous devez dégager une certaine élégance et assurance naturelle. Alors je vous imaginais voleur des beaux yeux et des jeunes cœurs. C'est une pensée fictive, qui compense cette absence d'image physique. » répondit-elle avec simplicité. Il invoquait sa mère, comme si elle eut été une enfant en bas âge que l'on réprimande. Sur le coup cela la fit sourire. « Et la votre ne vous a jamais enseigné que sans aucunes prises de risques, on ne vit qu'à moitié et dans la peur de l'inconnu ? Je n'ai pas peur de vous, ni d'un autre. L'inconnu m'effraie autant qu'il me fascine. Quant à la trahison, l'orgueil, la déception, que sont-elles si ce n'est des souffrances humaines comme les autres ? » Une marque d'audace. Peut-être la prendrait-il pour une inconsciente. Mais c'était bien là la femme qui parlait, faite de chair, de sang, et d'expériences douloureuses. Tout comme lui probablement. « Ah oui ? Et qu'est-ce qui pourrait vous retenir, dans ce cas ? » osa t-elle lui demander. Elle comptait également peu d'amis. La plupart des gens se comportaient avec bienveillance à son égard car elle avait une personnalité à part. Mais elle sentait bien, parfois, une forme de gêne dans le timbre de ces interlocuteurs. Entre pitié et incertitude, ces malaises la rendaient elle-même parfois incertaine. « Pourquoi délaisser L'Irlande de votre enfance pour Londres ? » Et puis, une pensée la traversa. Son regard sembla s'élever le ciel pensivement, un sourire éclaira son visage. « Vous dites qu'il faut se méfier, mais pourtant … Vous répondez à mes questions simplement, alors qu'elles sont peut-être un peu personnelles. Ai-je donc l'air si peu malveillante que vous ne daignez même pas vous méfier un peu ? » Une marque d'ironie, qui attendait peu ou pas de réponse. Se permettait-elle un brin de taquinerie alors même qu'il ne s'était pas gêné pour lui envoyer une pique auparavant ? Peut-être bien.