The beginning of the End - Aberdeen, Écosse ( Ali + libre )

Et elle n’avait rien dit, Kaitlyn, elle n’avait strictement rien dit. Elle avait conservé ses lèvres fines hermétiquement closes, même lorsque Wilde avait grogné en demandant ce que tout ce bordel foutait ici, elle avait pris sur elle. Elle avait raconté une sorte de bobard concernant un cousin à elle, un déménagement dont elle s’occupait, elle avait haussé les épaules comme elle avait si souvent vu James le faire, et son tyran favori était passé à autre chose. Tout se bousculait dans sa tête, tout allait trop vite sous ce crâne enfiévré de toute façon. Il avait déjà oublié les objets encombrant le vestiaire qu’il regardait la scène, d’un air presque attristé.
_ Donc je rentre pas après la petite fiesta, tu te souviens hein ?
Elle avait hoché la tête pour la cinquantième fois depuis qu’il lui avait annoncé partir pour Aberdeen puis pour Paris ensuite. Quinze jours d’absence, compte plutôt trois semaines avait-il ajouté nonchalamment. Comme s’il fallait se perdre en voyage, comme s’il fallait oublier de rentrer. Wilde oubliait toujours de rentrer, c’était comme ça. Le voir prendre un avion, c’était un peu comme jouer à la roulette sauf que la bille finissait par disparaître, s’évaporer. Et l’on ne gagnait strictement rien au bout. Juste quelques angoisses de plus. Alors elle s’apprêtait à s’angoisser, pour lui, et pour Greg qui tournerait en rond car il n’aurait aucune nouvelle. Tout le monde se poserait la question : est-ce qu’il rentrerait cette fois-ci. Ou bien est-ce qu’il oublierait pour de bon. Pour de bon. Le chemin, la musique, les heures et les journées. Perdu quelque part, dans l’entre-deux de son infamie, à osciller sur un trottoir. Arrêté. Juste arrêté.
_ Ils sont où les billets déjà ?
Elle eut un sourire familier, dans cette intimité qu’ils partageaient, malgré eux, malgré les souvenirs si clairs qu’il fallait faire mine de les laisser embrouillés. Il lui sourit en retour également et s’écria avant de se casser, sa veste en cuir sur l’épaule :
_ Ah oui c’est vrai, tu me les as envoyés par mail. Bon bah, à un de ces jours.
Elle a penché sa tête sur son épaule et l’a regardé passer le seuil du Viper, en notant les détails de ses airs préoccupés. Elle n’a même pas posé la question que le gamin avait balancée, comme ça, l’air de rien. Elle sait pertinemment que James n’embauche plus, pas depuis que tous les experts comptables et la banque lui sont tombés sur le coin du nez. La future tournée a vidé toutes les caisses, ils sont dans la dèche, Wilde a vu trop grand. Bien trop grand, comme d’habitude. Mais elle sait aussi qu’il a vu grand pour le gamin aussi, alors… Elle ne se fait pas trop de soucis. Pas dans l’immédiat, en tout cas.

***

L’aéroport d’Aberdeen est laid, comme à peu près tous les aéroports du monde. Il y règne de ces idéaux usés jusqu’à la corde, qui plombent l’atmosphère et le front des passagers. L’on s’envole avec des rêves plein la tête, on finit embrumé dans des cauchemars, comme si la transition, même de quelques heures, finissait par remuer le merdier que vous dissimulez trop soigneusement. Hors des codes, hors de chez soi, hors des sentiers connus par coeur. Je connais Aberdeen pourtant, et d’autres villes d’Ecosse, j’en connais certaines boîtes, puis les hôtels, et aussi les salles, forcément. Et les terminaux. Les chiffres, les lettres, tous ces codes à retenir, marqués sur des bouts de papier. Une existence entièrement tenue par des heures, disloquée par une fatigue incommensurable à se fader en tournée. En dehors aussi, parce que ici, ailleurs, chez moi, qu’importe l’atmosphère et les idées, je ne dors pas. Je ne dors presque jamais. Car tout ce que je calfeutre est en train de déborder. Tout. Tout depuis que j’ai assassiné Moira en pensées. Tout depuis qu’à son cadavre inachevé, j’ai substitué la froideur de l’autre. Du vrai. Chaque fois que je ferme les yeux je la vois. Chaque fois. Et partir dans les quelques semaines qui viennent ne changera rien à cela. Strictement rien.

Je bois la tasse à la sortie, me saoûle de l’air ambiant, fais mine d’aller bien quand je ne sais même plus pourquoi j’ai accepté, ou plutôt je me suis imposé à cette sauterie détestable. Tout, jusqu’à la police d’écriture du carton qui se rencogne dans ma poche intérieure me rappelle ce que j’ai quitté. Abandonné un soir d’hiver, ma guitare sur le dos, mon carton dans les bras, et ma soeur qui pleurait en tenant la main de ma mère. Ce à quoi j’ai renoncé caracole en lettres dorées, annonce les stigmates passés, à venir. Ceux que nous partageons, lui et moi. Malgré toutes les prétentions à renier l’attachement que je pressens pour Alistair, je ne puis être totalement aveugle. Je sais d’où il vient, je sais que ma venue ici est une note sourde, là, sous mes pas qui crissent sur le gravier. La note sourde, une sorte de glas, l’existence qu’on enterre pour en choisir une nouvelle. Et le vertige vous saisit, et le vertige est immense. La tête tourne, les incertitudes vous étouffent. Je suis ici pour lui rappeler que je ne le lâcherai pas. Je suis ici parce que j’ai été l’un des acteurs de cette émancipation qu’il s’inflige, que je crois nécessaire, absolue. Il n’y a pas de retour en arrière. Il n’y a jamais de retour en arrière. Je cherche, tout à côté du carton, la pochette qui contient quelques-unes des clefs de cet avenir qui pourrait être commun. Je ne lui ai pas demandé son avis, c’était une simple évidence, c’était un peu les astres qui murmuraient à mon oreille. Tout du moins c’est la connerie que je pourrais dire si l’on m’emmerde avec des justifications inutiles. C’est comme ça. J’ai besoin qu’il soit là. J’ai besoin de l’emmener, qu’importe l’irrésolu d’une situation familiale massacrée. Le désaveu de tout ce qu’il cherchait à embrasser, que son père voulait lui imposer. Qu’importe tout cela, les autres projets, l’université, les rythmes codifiés. Il a fallu batailler avec la production, toute l’ambition de ce défi que je tiens à lui soumettre n’est pas totalement entérinée. Mais ça viendra. Ca viendra forcément. A moins qu’il ne refuse… Mais je ne crois pas. Je ne crois pas. Ellis et Greg ont trouvé l’idée brillante, pour une fois qu’on ne me targuait pas de folie furieuse. Il faut dire qu’ils aiment bien ces petits gars, on les fréquente un peu trop désormais pour continuer à faire mine de les détester.

Je suis passé à l’hôtel, et j’ai négligemment hésité entre le costume protocolaire et ce qui ressemble à une insulte à toute la haute société. Bien entendu, j’ai choisi l’insulte, car il n’est pas l’heure de passer inaperçu ou encore de se renier. Je ne dois rien à ce monde que j’ai haï, fui, trahi aussi. Je ne leur dois rien, et je pense que le petit ne m’en tiendra pas rigueur. C’est plutôt l’heure de se réjouir de pouvoir se tirer non ? Puis il faut que le gosse me voit bien, ne me loupe pas, puisse déverser à la fois sa haine et ses espoirs sur ma personne. Que je sois la cause du malheur et sa conséquence. Tout cela ensemble. Ca ira mieux s’il y a une sorte de catalyseur à sa peine et à ses angoisses, et je veux bien jouer le rôle du connard de l’affaire, celui qui vole les fils aux familles de nobliaux en kilt et qui substitue la solennité de la cornemuse à la guitare électrique et fantoche d’un groupe de braillards. Je veux bien être celui qui détourne, celui qu’on accuse, celui qu’on déteste. Après tout, s’il est là, ça explique tout, si James Wilde est de la partie, ce n’est pas étonnant que tout sombre d’un grand coup, d’un seul. L’idée me fait presque ricaner face au miroir, je deviens une sorte d’hybride, persona ostentatoire arrachée aux feux de la rampe. J’ai un jean noir, plus sombre que ceux que je porte d’habitude, et au moins il est neuf celui-là, qu’on ne m’accuse pas de recycler des frusques au nez et à la barbe des snobs. Ma chemise noire en soie italienne, asymétrique, qui porte mes instincts ambivalents dans sa découpe, ouverte sur mon cou glabre, porcelaine maladive qui tranche sur le deuil d’un présent en souffrance. La cravate rouge sang que j’aurais pu nouer là dessus histoire d’être plus convenable est dénouée, elle ne sert que d’injure et parfait mes airs débraillés. Au moins j’ai mis de vraies chaussures, pas mes rangers habituelles, j’espère qu’on aura la décence de saluer là l’effort. J’appelle ensuite la compagnie de chauffeurs avec laquelle j’ai l’habitude de traiter quand je suis dans le coin. C’est Wells qui s’occupe de ça d’habitude alors je lui envoie un sms au préalable pour récupérer le téléphone que visiblement j’aurais pu chercher directement dans nos emails. Sauf que ma boîte est une sorte de bordel monstre, qui compte des correspondances par milliers, pas toutes lues, pas toutes ouvertes, absolument pas classés, le concept des filtres et des dossiers, subtilités du numérique actuel, m’échappant complètement car il ne m’intéresse absolument pas. Autant j’adore verser dans les détails futuristes dans le cadre de ma création, autant au quotidien, toutes ces futilités qui s’accumulent sur mon smartphone me fatiguent. Puis au fond, je préfère faire chier Greg plutôt que de chercher. Aussi. Le chauffeur se pointe un quart d’heure après, bien entendu, j’ai su disparaître jusqu’au bar de l’hôtel où je ne trouve rien de mieux que d’entamer une conversation avec une jolie blonde que je décide, au débotté, de ramener à mon bras. Je ne me souviens plus si l’invitation mentionnait que l’on pouvait être accompagné. Qu’importe n’est-ce pas ? Je songe à une autre frimousse, une sorte de flash, qui tiraille vers le remords, ou plutôt vers l’amer du biais que j’opère. Le subterfuge ne tiendra pas, elle est sympa cette fille, mais… ça n’a rien à voir avec… Avec quoi ? Avec quoi, James ? Je ne parviens même pas à réellement le formuler. J’oublie un temps, pour mieux m’y consacrer quand l’avion me remportera jusqu’à Eleah. En attendant, j’essaye de retenir le prénom de la fille, Mary, avant de lui proposer de venir bouffer gratos des petits fours dégueulasses et de boire du champagne très cher. Ca la fait plutôt marrer et au final, je me dis qu’ainsi, vu la robe courte qu’elle se trimballe sur ses escarpins de pétasse, mon costume est absolument complet.

Nous arrivons bien une heure en retard, parce qu’il a fallu faire comprendre à la compagnie de chauffeurs que non, je ne me foutais pas de leur gueule à les avoir plantés une première fois en ne me pointant pas sur le trottoir de l’hôtel, qu’il a fallu ajouter à cela la douceur et les talents de négociatrice que semble posséder Mary pour faire revenir quelqu’un d’autre, et faire passer surtout les quelques insultes qui sont sorties de mes dents serrées quand j’ai argué que pour le tarif, si je souhaitais les faire patienter toute la nuit, voire deux jours, ce n’était pas non plus scandaleux. Nous arrivons, je suis déjà passablement remonté, par mes tirades envers le chauffeur, par les quelques whiskys que j’ai dégustés, par la fatigue, par la peur que je n’avouerai jamais. Rien que de voir la demeure de maître me retourne l’estomac. Elle me rappelle notre maison de Mayfair. En pire. En bien pire. J’ai soudain cette pointe de panique, l’idée funeste que mon père soit dans le coin. Ne gère-t-il pas les portefeuilles du père de Pratt ? Ou de plusieurs de ses invités ? Quelle horreur… Je n’ai jamais songé à me le demander. Puis, j’oublie la fantaisie des cauchemars accumulés et à peine exorcisés du passé, pour avancer droit vers un autre avenir. Je balance presque dans la tronche du loufiat le carton d’invitation, et si mon propre état ne semble pas le faire tomber à la renverse, le fait qu’à mon bras, ma compagne d’un soir divulgue de sa personne beaucoup trop d’arguments pour qu’on ne puisse les embrasser d’un seul regard le fait sourciller. J’ai un sourire plein de dents. Et j’attends, j’attends qu’il ose arguer quoique ce soit quant à notre allure ou encore au retard honteux avec lequel je me présente. Mais rien ne vient. Peut-être que ce brave homme a été prévenu de l’énergumène qu’il devrait confronter. Peut-être qu’il s’en contrefout. Peut-être que la berline noire dans laquelle nous avons été amenés lui suffit, ou que le carton est le seul sésame à cette soirée. Mais toujours est-il que nous voilà vomis dans l’antre de la splendeur. Garden Party de mes deux. Au secours. Où est l’alcool ? Je vérifie qu’en changeant de veste je n’ai pas oublié le plus important et Mary me murmure à l’oreille :
“Si j’avais su qu’en une nuit je croiserai James Wilde et que j’irai à une soirée huppée !”
Elle a l’air ravi. Moi je fais ostensiblement la gueule, même si je pose ma main dans le creux de ses reins en lui assurant :
_ Et encore, beauté, la soirée est à peine commencée, vois-tu. Je cherche la star du jour, et quoique ce soit surprenant, ce n’est pas moi… Et, putain de merde, ce n’est pas lui non plus !
Tout mon nez se fronce lorsque je remarque Keynes, posé là comme une fleur, entre l’un des buffets et une dame en rouge vraiment très chic. Elle a l’air bien plus sympathique que lui d’ailleurs. Tout le monde a l’air plus sympa me direz-vous. Mary, quant à elle, n’a pas ma vue sélective, et elle semble le trouver à son goût, forcément. Je tente de retenir son pas, parce qu’elle semble croire que c’est un ami à moi. Ami, tu parles ! Elle leur dit bonjour, riant très légèrement, comme toute personne qui n’a ni l’habitude de ce genre de situation, ni la conscience des menaces qui y règnent. Je ne fais qu’un très léger salut de la tête à Nate, visant rapidement le petit groupe qui se forme sans souhaiter une seule seconde en faire partie. Je laisse ma compagne d’un soir en émissaire :
“Enchantée, je suis Mary Talbot et je suis venue avec Jam…”
_ L’innocence, la pureté, pfiou, ça me donne la nausée, j’ai besoin d’un verre avant ça.
Et sur cette sentence, j’abandonne Mary à l’angélique Nate, un petit démon quasiment à poil pour jurer à côté de son beau costard, et je disparais dans la foule, avec la vitesse de ces farfadets qui préfèrent fureter plutôt que de se faire prendre au collet. Je viendrai jouer des convenances plus tard, le grand défilé parental m’a donné le tourni, j’ai aussitôt compris que se fader papa et maman (puissance 2) d’entrée de jeu, c’était bien trop pour moi. Et je veux trouver Alistair, qui doit se planquer dans un coin. Pas question qu’il se défile maintenant que je suis en Enfer. Et ce à cause de lui. Ca ne manque pas d’ailleurs, à proximité de quelques dépendances, on m’interpelle. Et pas parce que je suis le leader des Wild, ça non. Parce que je suis le putain de fils de Wyatt. J’ai envie de gerber.
“Oh mais James, si je m’attendais à te croiser ici. Tu es venu avec tes parents ?”
Je ravale un rire quasiment hystérique :
_ Non j’ai préféré ramener une pute, c’est plus festif. Enfin elle est secrétaire dans une grande compagnie, mais vous savez, moi et les terminologies… A vrai dire, je n’avais absolument pas l’envie de vous croiser, si bien que je vais faire mine de ne pas vous avoir reconnue, madame Barnes.
Je la laisse gober de l’air comme un poisson clown hors de l’eau, elle a toujours été par trop maquillée, puis me tire, moitié bousculé par un jeune homme qui semble s’être fait refaire le portrait. Bientôt, je vois émerger du même sillage un Alistair sans doute trop électrique pour être sobre :
_ Alors ? On s’amuse même avant que je ne me pointe ? Ça n’est pas très poli. D’un côté, tout ce défilé de connards est trop poli pour être supportable. J’aurais dû t’imiter, et ne pas me contenter du pur malt de l’hôtel. Enfin bref, frotte ton nez à moins de vouloir déclencher la guerre d’emblée, et ramène-toi en pleine lumière. C’est toi qui a pété le nez de ce petit suffisant que je viens de croiser ? J’aime ta façon de recevoir, c’est presque parfait.

HRP:

C’est qu’il y a, dans ce genre de soirée, bien planqués sous le lustre et sous le fric, toujours des relents d’une désuétude putride. Ca flotte dans l’air, ça embue les pensées et vient tournoyer dans le souffle des convives. Il y a sous les rires des éclats des plus faux. Il y a dans les sourires la défiguration des âmes. J’ai une moue dédaigneuse pour tout ce que je vois, le décor vacille, bascule à chacun de mes pas, je n’aime pas ce lieu, je n’aime pas ces gens. Je les hais même, à chaque seconde. C’est comme autrefois. Comme autrefois. Rien n’a changé. Sauf qu’à présent personne ne peut m’atteindre, personne n’a ce pouvoir sur moi, de ployer les idéaux, d’enténébrer d’horreur tous les avenirs. Alors je ne laisserai pas le sien sombrer. Je ne laisserai pas son avenir se dévoyer dans les illusions d’un père à l’ambition malade. Non. Je ne le laisserai pas. Son avenir, j’en fais mon affaire, pour qu’il soit le seul maître, de tous les pas qu’il souhaitera tracer.

Mary s’est quelque peu arrimée au couple formé par Nate et par sa mère. Elle aime bien cette femme, qui déjoue la malfaisance d’une autre avec tact et élégance. Car il ne faut pas lui en compter à la petite, elle n’est pas tant éblouie que cela par le décor ni par ces gens. Être au bras de Wilde, ça ne suffit pas pour oublier tous les travers d’une société à laquelle elle n’appartient guère. D’un côté, elle n’aurait jamais cru qu’un type comme James en soit issu. Toutefois, rien qu’à le regarder parader jusqu’au buffet, elle sait qu’ici c’est son monde, quoiqu’il prétende, quoiqu’il en dise. Elle esquisse un piètre sourire envers celui qui se nomme Nathanaël, il a un côté doux sous ses traits quasiment parfaits, il n’est pas désagréable à regarder. Elle se raidit cependant parce qu’elle se retrouve bientôt seule au milieu d’inconnus, elle navigue, un instant elle se noie. Mais bientôt elle se raccroche à cette femme, qui a le même sourire que son fils, c’est clair, et elles conversent doucement, faisant connaissance comme lorsque l’on se croise dans ce genre de mondanités.

Sur le chemin de mes déambulations, désormais accompagné d’un verre bien rempli, ma clope au bec sans me soucier de ce que cela pourrait gêner quiconque, je trouve enfin mon poulain, dans le sillage d’un type au portrait défait dont la gueule ne me revient pas. Je fais claquer une gorgée de whisky sur ma langue, tire sur le filtre de la cigarette, cherche à entamer une conversation bientôt violemment interrompue par les échos du passé. C’est son père, je le sais aussitôt, sans avoir même à l’identifier clairement, tout mon corps se révulse, j’ai du mal à retenir l’agressivité qui se niche dans mes iris froids. Il ressemble à Wyatt, la même dureté, cette posture inflexible, cette bonhomie de parade. Et quelque part, je lui suis reconnaissant de ne pas s’attarder plus longtemps à nos côtés, j’ai presque le réflexe de le chasser d’un geste dédaigneux de la main, murmure un :
_ C’est ça, barre-toi…
Qu’il ne peut pas entendre, mais qu’Alistair peut lui saisir, même s’il est tout indigné de ce prénom que son paternel vient de lui servir. Je recrache avec langueur la fumée de cigarette, dans le sillage de Pratt, avant de repartir de plus belle dans nos échanges :
_ Bordel, dire qu’il t’a fait porter un kilt. Forcément, fallait bien ça pour couronner une soirée pareille.
Nous échangeons un sourire, le fait qu’il soit complètement perché et que mes allures moroses se maquillent de prétention rend nos rapports plus détendus, plus simples. Je ne me tiens pas sur la défensive, pas ce soir, pas envers lui quand je suis venu uniquement pour lui sussurer le doux nom de liberté avant de le voir éclater dans un fracas sur les convives.
_ Sauf que… ça se passera pas comme prévu. Parce que tu l’as trouvé le mot, terreur, le mot c’est exactement cela. Ce soir, c’est la guerre, et on sait qui la perdra. Tiens au fait, voilà les clefs de ta putain de geôle, que tu m’accuses pas de pas tenir ma réputation.
Je farfouille dans la poche de ma veste de costume pour en sortir une enveloppe où mon écriture appliquée a couché juste son prénom. Je la lui balance. Dedans, il y a les billets d’avion, ceux de toute la tournée, qui lui permettent de nous rejoindre à tout moment, et aussi les réservations dans les nombreux hôtels. Ca a été coton de négocier au débotté tout le chambardement d’un invité supplémentaire, voire des Untitled au grand complet s’ils le souhaitent. Je me penche vers lui :
_ Oublie le comité d’accueil de ton université de merde, on part en voyage et vraiment loin d’ici. Je te donne pas le choix, hormis de ramener tes miches, et celles de tes potes même si ça m’étonnerait qu’ils adorent l’ambiance dépravée qu’il y aura. Et si tu me fais pas trop chier, tu feras certaines premières parties, en solo ou avec les Untitled je m’en tape. Alors, maintenant, tu te sens comment à l’aube de la guerre, de la vraie ?
Je ne dis pas “joyeux anniversaire”. Ce serait de trop. Puis je l’aurais fait même s’il n’avait pas soufflé sa bougie ou quasi. Mais l’on nous interrompt, une fois encore, et je fronce des sourcils parce que putain, soit je suis déjà copieusement bourré et je ne m’en aperçois même pas, soit ce gars est son portrait craché. Je demeure interdit, termine ma clope en les écoutant, Alistair n’ayant pas l’air particulièrement ravi de la surprise. Je hausse les épaules lorsqu’il me regarde :
_ Me dis pas qu’en fait, avec les branleurs dans ton genre, on en a deux pour le prix d’un ? Je sais pas si j’vais survivre à ça.
Le conciliabule paraît clair et j’ai un sourire en coin si appuyé qu’il fait peur. Je ne le connais pas, l’envoyé du ciel, mais il tombe à pic. Les verres aussi qui se fracassent au sol. Je repousse un éclat du bout de ma chaussure, sans sursaut :
_ De la fourberie Pratt. Ce soir, tu me plais de plus en plus. Allez, que ton sosie se magne… Et toi aussi. Et perds pas ce que je viens de te filer, je le prendrais mal.
J’ai un dernier sourire que je lui offre presque sur un salut théâtral, puis je repars doucement en direction des convives abandonnés, de Mary surtout.

Mary, justement, en grande conversation avec madame Keynes sur le tout nouvel appartement qu’elle a investi à Fitzrovia, voit Nate leur revenir, avec un geste au comble du désespoir en préambule. Elle n’hésite pas une seule seconde, répond d’un signe, l’air de le presser de l’atteindre pour l’arracher à ce vieux sec et ombrageux, qui semble être le maître des lieux. Elle saisit son bras pour jouer du subterfuge jusqu’au bout, et également parce qu’elle en a bien envie. Elle lui parle comme si elle le connaissait depuis longtemps :
“Ta mère a des conseils vraiment top dans ce qui tient du choix des coloris d’intérieur. Allez, ne fais pas la tête, ne te laisse pas avoir par ce type qui ne semble pas te vouloir du bien, soit dit en passant. Je ne sais pas ce que je fais ici, mais toi, tu n’as pas l’air de le savoir non plus. C’est James que tu cherches ? Ou l’autre là-bas ?”
Justement, James fend la foule, mais elle fait la moue, ne lâche pas le bras de son cavalier pour autant.

Je ne lui en tiens pas rigueur, je lui fais un clin d’oeil entendu, pour signifier qu’elle ne perd rien pour attendre. Puis je suis déjà bien occupé par le visage qu’arbore Nate en me voyant ici, si près de lui. Je raille :
_ Alors, on joue encore les têtes d'enterrement ? Bah quoi, Keynes, tu souris pas à un vieil ami, c’est la fête ce soir. T’imagines même pas à quel point !