It's not easy to be a teacher [Djawny & Rachel-Mary]

It's not easy to be a teacher

Voilà six mois que Rachel avait atterri à Londres à cause des fantaisies de son mari. Officiellement, les origines de Maxwell lui manquaient et il voulait réimplanter sa boîte dans son pays natal. C’était l’excuse la plus vaseuse du monde quand on savait que Maxwell Davis concurrençait Steve Jobs en personne et que sa marque était l’une des plus demandées du marché de l’informatique. La pédiatre le savait, son mari cherchait uniquement à lui faire perdre ses repères en l’éloignant de sa famille. Tout ce qui restait à l’américaine originaire de San Francisco, c’était son travail, qu’elle aimait par-dessus tout. Par chance, le Dr Davis était elle aussi une célébrité dans son domaine, ce qui faisait que Maxwell ne pouvait l’empêcher d’aller travailler sans que ça ne paraisse louche. Aussi Rachel-Mary passait-elle le plus clair de son temps à l’hôpital, même sur ses jours de repos. Du moins, elle en avait pris l’habitude, puisqu’elle n’avait rien d’autre à quoi se raccrocher, étant donné que ses parents étaient à San Francisco, autant dire l’autre bout du monde, et qu’elle n’avait pour ainsi dire pas le droit de se faire d’amis. Durant des semaines, la chirurgienne à l’origine de la méthode (qui portait désormais son nom) de transplantation sur les nouveaux-nés s’était renfermée sur elle-même, limitant ses contacts avec ses collègues au stricte minimum. Il fallait dire que vu ce qu’elle subissait niveau remontrance par l’omniscient mari qui avait des yeux et des oreilles partout, poussé par une jalousie excessive et sans fondement, Rachel-Mary préférait ne pas manifester la moindre sympathie pour qui que ce soit. Ça, c’était avant que Frank Turner ne fasse son grand retour dans la vie de Rachel… et ce sans le faire exprès d’ailleurs. Ils s’étaient rencontrés alors qu’ils avaient quinze et dix-sept ans au début de l’été et ne s’étaient plus quittés jusqu’à la rentrée au lycée. Chacun avait le béguin pour l’autre sans oser se dévoiler. Une fois au lycée, Rachel était devenue la fille la plus populaire alors que Frank, lui, n’était que l’intello coincé qui se faisait railler et parfois tabasser par les autres gros bras. Leur vie avait pris un tournant différent et peu à peu, ils s’étaient éloignés pour finir par ne plus se parler. Jusqu’au mois dernier. Le hasard faisait de drôles de choses. Qui aurait cru qu’ils se retrouveraient à Londres ? Les sentiments de Rachel avaient refait surface, et visiblement c’était réciproque. Les collègues du Great Osmond Hospital avaient pu remarquer un changement chez la chef du service de pédiatrie. Elle était moins sèche, plus souriante avec les adultes (en général, seuls les enfants avaient droit à ses faveurs et gentillesses), plus encline à la patience avec les internes alors qu’à l’accoutumée, ils ne bénéficiaient d’aucun traitement de faveur.

Ce fut lors de cette petite semaine-là d’accalmie (retour de Frank + voyage de Maxwell en Chine) que la chirurgienne remarqua un interne particulièrement doué : Djawny Brixton. Enfin, par « particulièrement doué », comprenez que la belle brune pensait « un peu moins con que les autres ». En effet, il avait l’air de prendre la chirurgie pédiatrique au sérieux, il semblait s’investir dans son travail. D’ordinaire, les autres internes ne juraient que par la cardio, la neuro ou encore la traumato, considérant la pédiatrie comme le service « baby-sitting » sans aucun challenge. Comme ils apprenaient, il fallait qu’ils voient tous les services, et Rachel détestait ça.

Si les choses étaient redevenues chaotiques dans la vie de la pédiatre, elle n’en avait pourtant pas oublié cet interne qui sortait du lot. Lui, au moins, il manifestait une réelle envie d’apprendre. Il lui rappelait un peu l’interne qu’elle avait été, et si la pédiatrie lui plaisait, elle voulait le former. Aussi s’était-elle mis en tête de lui enseignait ce qu’elle savait. Et ce n’était pas une mince affaire. Au moins, ça lui permettrait d’éviter de trop penser à Frank. D’ici trois jours était programmée une transplantation d’un rein sur un nourrisson d’une dizaine de jour. Elle comptait pratiquer sa méthode, plus douce pour les bébés, et pour la première fois, elle avait autorisé un interne à l’assister directement. L’heureux élu était bien évidemment Djawny. Sans doute faisait-il des jaloux dans sa promotion, mais le Dr Davis était bien loin de ce genre de considération. Elle lui avait confié tous les documents de sa thèse concernant sa méthode, de précieux manuscrits d’une valeur inestimable pour un chirurgien, et elle espérait que le jeune homme potassait comme il se devait pour être au point.

Alors qu’elle était arrivée de bonne heure ce matin-là, comme quasiment tous les jours, elle était en salle de garde, un gobelet de café-noisette fumant à la main, les traits quelque peu tirés, et relisait le dossier du, enfin des, jeunes patients. En effet, le frère jumeau du bébé était donneur de l’un de ses deux reins, étant donné que ceux de son frère ne fonctionnaient pas du tout. Cet intervention lui éviterait d’être sous dialyse toute sa vie et lui permettrait d’avoir une vie normale. Les parents attendaient beaucoup d’elle, mais comme elle faisait partie des meilleur, les inquiétudes étaient quelque peu diminuées. La porte s’ouvrit, et sans même lever le nez de son dossier, Rachel savait qu’il s’agissait de son poulain.

-Entre, Brixton. Viens t’asseoir. Est-ce que tu as des questions sur ce que tu as lu ?

Elle ne s’embarrassait jamais de poser l’éternelle question du « comment ça va ? », s’évitant ainsi l’embarras de devoir y répondre à son tour.

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Le Dr Davis était ravie de constater que son interne était toujours aussi ponctuel. Il n’arrivait pas autant en avance qu’elle, mais bien plus tôt que ses autres congénères, et c’était bien. Tout ce qu’elle exigeait de lui, c’était qu’il soit prêt dans les temps pour commencer le tour, qu’il soit au fait des pré et post-op, qu’il soit physiquement et moralement prêt pour recevoir les informations et enseignements qu’elle lui dispenserait. Et Brixton semblait l’avoir compris. Il entra, lui aussi avec un café en main. Il leur faudrait au moins ça pour cette longue matinée qui les attendait. Rachel s’imprégnait une nouvelle fois du dossier des petits jumeaux, même si elle le connaissait par cœur, et leva enfin le nez de la page qu’elle lisait lorsque son interne vint s’asseoir à côté d’elle. Le sourire qu’il lui tendait lui parut un peu trop assuré. Il disait n’avoir aucune question. Cela lui semblait étrange puisque cette méthode de transplantations sur les nourrissons, elle l’avait créée, personne d’autre ne la pratiquait, du moins pas encore. L’américaine referma le dossier et s’adossa à sa chaise, prenant son gobelet de café en mains.

-Ah oui ? Tant mieux si c’était clair pour toi. Tu penseras à me rendre mes notes. L’intervention est dans trois jours. Comment tu te sens ?

Attendant sa réponse, Rachel prit une gorgée de son café à la noisette, fermant les yeux pour mieux en savourer le goût. Un petit instant de calme avant la tempête. C’est alors qu’il demanda comment allaient les patients du jour. Elle rouvrit les yeux, le regardant d’un air dubitatif, se demandant s’il plaisantait. Et ce sourire qu’il accrochait sans cesse à son visage, ça commençait à l’agacer. Bon, elle n’était sans doute pas très objective, parce qu’elle-même ne souriait qu’aux enfants (et à un certain flic qui faisait battre son cœur), mais elle ne voulait pas qu’il prenne un air trop assuré. La chirurgie était quelque chose de sérieux.

-Eh bien, jusqu’à preuve du contraire, c’est toi l’interne, c’est à toi de me le dire. Ne me dis pas qu’aller te prendre un petit déjeuner t’a empêché de consulter les dossiers ? Bon alors je vais te dire ce qui nous attend pour ce matin. Deux appendicites, que je vais te laisser pratiquer seul, ils ont respectivement cinq et huit ans. Une atrésie de l’œsophage, je t’attendrai pour celle-ci, je crois que tu n’en as jamais vu encore. Et une sténose hypertrophique du pylore.

La chirurgienne avala d’une traite ce qui lui restait de café avant d’envoyer son gobelet dans la poubelle.

-J’espère que tu es en forme. Tu vas aller parler aux parents évidemment, avant et après. Comment tu vas les rassurer, ainsi que tes petits patients ?

Il ne fallait pas négliger cet aspect. Rachel le savait, en général, les internes étaient très pressés de pratiquer les interventions, mais savaient beaucoup moins bien s’y prendre lorsqu’il fallait parler avec les familles des patients. Il fallait donc, en tant qu’enseignant, leur rappeler qu’ils n’étaient pas des bouchers et qu’une partie importante de leur travail consistait aussi à établir un dialogue. Le Dr Davis était la première à détester ça, préférant de loin s’occuper des enfants que de parler avec leurs ignares de parents, mais c’était le métier qui voulait cela. Avoir un interne sous la main était bien pratique pour lui refourguer ce genre de tâches, d’ailleurs. Elle attendait donc de voir quel genre de paroles il allait leur dire. Evidemment, elle serait là au cas où il aurait du mal à se dépatouiller, si les questions devenaient trop compliquées, mais elle voulait avant tout qu’il apprenne à se débrouiller seul.

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Le jeune Djawny marquait des points auprès de son mentor. Rachel apprécia le fait qu’il réclame de garder ses notes jusqu’au jour de l’intervention pour potasser jusqu’au dernier moment. Elle se garda bien de lui adresser un sourire pour lui faire comprendre qu’elle était contente de cette réaction, non, il ne faudrait pas qu’il prenne les choses pour acquises. Il avait d’ores et déjà compris qu’il n’était pas sûr de pouvoir faire réellement quelque chose. C’était la première fois que le Dr Davis laissait un interne la seconder. D’habitude, c’était d’autres chirurgiens pédiatriques qui venaient l’assister, leur permettant ainsi d’apprendre la méthode pour la reproduire à leur tour un jour. Le Dr Brixton était donc le tout premier depuis maintenant six ans que cette méthode de transplantation avait fait de Rachel-Mary une « star » de la chirurgie pédiatrique. L’américaine ne l’avait pas fait pour la gloire, elle s’en fichait royalement, surtout à l’époque, à seulement trente ans, tout ce qu’elle voulait c’était le respect de ses pairs et pouvoir exercer où bon lui semblait. A cette époque-là, jamais elle ne se serait doutée que cette notoriété dans le milieu de la médecine était clairement ce qui lui sauverait la vie un jour. Ce jour, c’était maintenant, cette période horrible qu’elle vivait depuis plusieurs mois. Son travail était ce qui lui permettait de tenir face à ce mari qu’elle ne supportait plus, qu’elle ne pouvait plus voir en peinture, qu’elle détestait, et qui refusait de la laisser partir. Et cette notoriété, c’était ce qui empêchait son puissant mari de la soustraire à ce travail qui était toute sa vie. Rien n’arrive jamais par hasard, dirons-nous.
Les paroles de Brixton étaient pleines de bon sens. Malgré ce sourire qui ne quittait jamais son visage, il savait se montrer d’une grande sagesse et cela rassurait sa supérieure.

-Tu as raison d’être stressé. Nous serions des fous si nous ne l’étions pas avant chacune des interventions. Mais il faut que ce soit un bon stress, celui qui booste et qui permet de se dépasser. Ne sois jamais paralysé par le stress, Brixton. Fais de tes faiblesses une force.

Elle ne le lui dirait certainement pas avant sa titularisation, mais il était probablement l’un des meilleurs élèves qu’elle ait eu jusqu’à présent. A San Francisco, elle en avait croisé un qui pouvait tenir la distance, mais il avait été renvoyé à cause d’un problème de comportement. Une sombre histoire de bagarre. Rachel avait été très déçue d’apprendre cela et avait eu bien du mal à accorder à nouveau sa confiance aux internes qu’on lui confiait, même si, évidemment, elle leur apprenait, bien que cette tâche soit rébarbative pour elle.
Djawny apprit à son mentor qu’il était passé par les chambres des petits patients pour les saluer. Là, elle ne put retenir un petit sourire en imaginant la frimousse de ces petits anges, ravis de voir que l’on venait prendre de leurs nouvelles.

-Nous irons de toute façon faire le tour ensemble. Tu parleras de A à Z pour les opérations que tu effectueras en solo.

L’atrésie était une malformation mine de rien assez fréquente, mais très angoissante pour les parents puisque leur nouveau-né ne peut être nourri normalement puisque l’œsophage n’est pas relié à l’estomac. On diagnostique la malformation suite aux premiers repas qui sont régurgités et le nourrisson doit être nourri par sonde jusqu’au jour de son opération. La pédiatre avait déjà prévu de laisser pratiquer quelques gestes à son interne pour le familiariser avec cette intervention qu’il aurait sans doute à pratiquer de nombreuses fois au cours de sa carrière de chirurgien pédiatrique. Mais elle ne voulait pas le lui annoncer tout de suite. Elle voulait qu’il soit brillant sur ses deux appendocs avant. L’atrésie serait sa récompense.

-Je suis ravie d’apprendre que tu es renseigné. Tu pourras enfin mettre de vraies images sur ce que tu as lu.

Elle lui avait ensuite demandé la manière dont il s’y prendrait pour parler avec les parents et avec ses petits patients, et force était de constater que le jeune homme avait appris des cas précédents et qu’il semblait apte à gérer. Rassurer, ne rien promettre, faire de son mieux. La belle brune hochait la tête aux dires de son élève visiblement très appliqué.

-C’est très bien, oui, tu dois te mettre au niveau des personnes qui sont en face de toi, sans pour autant les prendre pour des ignares. Certes, notre jargon médical ne leur est pas forcément familier, mais ce n’est pas pour autant qu’il faut les gagatiser. Un enfant de cinq ans est capable d’expliquer qu’il est diabétique, il est donc apte à comprendre ce que tu leur expliqueras, d’autant que c’est leur cas qu’il s’agit. Il en va de même pour les parents.

Elle se leva, prenant appui sur la table, avant de ranger le dossier qu’elle avait ouvert devant elle.

-C’est parfait, allons-y. Nous commençons par la petite Amy de cinq ans, ta première appendicite.

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Rachel ignorait si Brixton la brossait dans le sens du poil, comme tous ces petits lèches-culs d’internes, en acquiesçant à tout ce qu’elle disait, ou si vraiment il était sur la même longueur d’ondes qu’elle. Toujours était-il qu’il se débrouillait bien, les enfants l’aimaient bien, et ça, c’était un bon point. Il était loin d’être un élève aussi insupportable que les autres. Lui, il était rigoureux. Il acceptait les remarques pas toujours dites avec tact parce que clairement, le Dr Davis n’avait pas le temps. Il savait faire en sorte de ne pas être une gêne, d’observer sans parler et sans rien faire quand elle avait besoin de se concentrer, et pour cette greffe, ce serait le cas, sans doute le savait-il. Des nouveau-nés étaient toujours délicats à opérer. Mais Djawny comprenait vite, il apprenait vite et c’était une qualité essentielle pour un interne en chirurgie. Elle hocha la tête quand il reprit ses termes pour parler du stress qu’il éprouvait et esquissa un sourire ironique lorsqu’il vanta ses mérites de mentor.

-La flatterie pourra te mener loin, même si j’ose espérer que ce sera davantage ton talent qui le fera. Mais avec moi, la flatterie ne prend pas.

Bien, maintenant que tout avait été dit, le topo du programme de la journée, ils allaient pouvoir commencer leur tour officiel des petits patients. C’était ainsi que cela se passait le matin pour les interventions programmées. Les patients étaient à jeun depuis la veille au soir, le matin on leur rendait une dernière petite visite pour rassurer parents et enfants, et on allait se préparer pour attaquer. Rachel avait expliqué à son interne qu’il parlerait lui-même aux familles des deux cas qu’il aurait à traiter seul pendant qu’elle s’occuperait d’une autre intervention. La pédiatre avait redonné les dernières recommandations au jeune homme et enfin ils s’étaient levés pour y aller.

Dans la chambre de la première patiente, le Dr Davis expliqua aux parents d’Amy que c’était le Dr Brixton qui se chargerait d’elle. Elle avait pu lire une certaine inquiétude dans leur regard, mais Djawny s’en était sorti à merveille pour les rassurer, expliquant que c’était une intervention de routine qu’il avait déjà pratiquée plusieurs fois sous l’assistance d’un chirurgien titulaire et qu’il maîtrisait la situation. L’américaine était en retrait et l’observait, l’écoutait, et elle était fière de lui comme l’attestait le petit sourire sur son visage ainsi que son hochement de tête. Mais évidemment, Brixton ne pouvait pas la voir puisqu’il s’adressait aux parents et à la petite et que son mentor était derrière lui. Ils sortirent de la chambre de la petite patiente qu’une infirmière était venue préparer et après quelques pas, Rachel s’arrêta.

-C’était très bien. Je veux que ce soit comme ça tout le temps, c’est tout à fait ce genre de discours que tu dois tenir. Continue.

Elle l’escorta jusqu’à la chambre de la seconde appendicite à opérer, un petit garçon âgé de huit ans. La belle brune espérait qu’il s’en sortirait tout aussi bien, mais les parents du garçonnet étaient très inquiets de nature et la chirurgienne savait que ce serait probablement une difficulté. Mais l’interne devait s’habituer au peu de confiance des parents ou des patients. A San Francisco, alors qu’elle était déjà titulaire, un père de famille l’avait jugée inapte à opérer son fils sous prétexte qu’elle était une femme. Pendant son internat, on lui avait dit la même chose sous prétexte qu’elle n’était qu’une interne. Il fallait alors savoir se montrer convaincant lorsqu’on savait que l’on pouvait le faire. Et le Dr Brixton était à la hauteur, Rachel le savait. Ils entrèrent donc sans la chambre où le petit garçon était en train de râler auprès de sa mère parce qu’il avait soif.

-Bonjour tout le monde. Non, Diego, tu ne dois pas boire avant l’intervention, tu te souviens ? Mais après, tu pourras, et si tu te montres courageux, tu auras aussi droit à de la glace.

La pédiatre regarda ensuite les parents.

-Mr et Mme Rodriguez, vous connaissez le Dr Brixton qui m’accompagne sur le cas de votre fils. Ce sera lui qui pratiquera l’intervention.

Là, le père et la mère échangèrent un regard, ce qui n’indiquait rien de bon quant à leur réaction. Le père se leva et secoua la tête.

« -Non, je suis désolé, nous voulons que ce soit vous. »

Rachel tâcha de se montrer ferme et compréhensive à la fois.

-Le Dr Brixton connait tout aussi bien sinon mieux le dossier de Diego.

Elle se tourna vers lui pour qu’il puisse à son tour s’exprimer. Il devait apprendre aussi à s’imposer quand la situation le demandait. Et elle serait là pour l’y aider.

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Rachel-Mary était fière de son élève, mais tâchait de ne pas trop le montrer. Etre à l’hôpital lui permettait de passer sous silence le chaos qu’était sa vie personnelle, et elle revivait pour ainsi dire grâce à son métier. Et elle voulait que ce soit une réussite, il le fallait, sans quoi elle perdrait tout espoir. Brixton était un étudiant prometteur, vraiment. Elle savait qu’il avait l’étoffe d’un grand chirurgien, ses résultats étaient remarquables et même s’il faisait parfois un peu de zèle, elle n’hésitait pas à le recadrer, plus ou moins gentiment selon l’humeur, parce qu’elle voulait réellement qu’il soit parfait, elle voulait qu’il excelle, qu’il soit une source d’inspiration pour d’autres, qu’il réalise de grandes choses et qu’il sauve des vies. Les jeunes patients comptaient sur eux, sur lui.

Elle lui avait donc confié en ce jour quelques interventions en solitaire, d’une part pour gagner du temps, d’autre part pour l’entraîner. La pédiatre savait qu’il y aurait une forte dose de stress et d’adrénaline et que ça le boosterait, que ça le forcerait à donner le meilleur de lui-même. Elle ne serait pas loin en cas de souci, dans le bloc d’à côté. Aussi, quand Djawny annonça aux parents du jeune Diego que son mentor serait là, c’était une demi-vérité. Elle ne serait pas loin, c’était vrai, mais pas vraiment sur le cas. Les bras croisés, l’américaine se contenta de hocher la tête.

-Je vous assure que vous pouvez avoir toute confiance en le Dr Brixton. Je lui confierais ma vie les yeux fermés.

Les parents furent rassurés à cette affirmation, et après avoir échangé un regard, se contentèrent d’acquiescer. Les deux chirurgiens purent alors quitter la chambre du jeune patient Rodriguez.

-Tu t’en es très bien sorti, même si je n’aime pas que l’on mente aux parents.

Rachel aimait beaucoup la complicité que Brixton parvenait à instaurer avec les enfants. Le petit Diego appréciait le jeune chirurgien et c’était une bonne chose. Il s’endormirait en étant en confiance et c’était très bénéfique pour le bon déroulé d’une opération réussie.

-Bien, continuons.

Il restait les deux interventions que Rachel pratiquerait, un peu plus complexe, dont une à laquelle Djawny n’avait encore jamais assistée. Elle commencerait donc par la moins complexe des deux, afin que le jeune chirurgien pédiatrique puisse terminer ses deux appendicites pour la rejoindre, pour qu’ils terminent ensemble avant d’embrayer sur la fameuse atrésie de l’œsophage. Elle savait qu’il avait forcément étudié les dossiers des petits patients, c’était des cas intéressants et assez inédits pour lui qui ne demandait qu’à apprendre. La chirurgienne pensait déjà à le récompenser si ses deux interventions se déroulaient bien, en le laissant pratiquer un peu, en plus d’observer, sur ses deux opérartions.

-Tu fais le topo.

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