We Can Always Count On Our Friends ¤ Rika & Tyler

J’inspirai profondément, avant d’expirer longuement l’air qui venait de gonfler mes poumons le temps de quelques secondes. Cela faisait plusieurs minutes déjà que je me tenais debout devant la porte d’entrée de l’appartement de mon meilleur ami, levant par intermittence le poing à mi-hauteur avec la ferme intention de frapper, pour finalement me raviser au dernier moment en laissant mon bras retomber mollement le long de mon corps. Je n’avais pas la moindre idée de la façon dont j’allais aborder le sujet pour lequel je me trouvais justement en face de chez Rafael un jour de semaine – alors que je rentrais habituellement chez moi directement après avoir terminé ma journée de boulot –, mais j’étais sûr au moins d’une chose : la conversation que je m’apprêtais à avoir avec lui n’allait pas être aussi gai que je l’étais… En même temps, il n’était jamais réjouissant d’annoncer à un ami de longue date à qui l’on tenait plus que n’importe quelle autre personne au monde et que l’on considérait comme un véritable frère malgré le manque évident de consanguinité que l’on était atteint d’un cancer de la peau avec – même s’il était minime – un risque de ne pas réussir à en guérir. Et outre la peur rationnelle que cette maladie et ses nombreuses conséquences apportaient, j’étais surtout totalement effrayé par la réaction que mon meilleur ami aurait forcément lorsque je le mettrais au courant. Voilà donc la raison pour laquelle j’hésitais autant à frapper à cette porte que je franchissais d’habitude avec une telle aisance qu’il était difficile d’imaginer l’état dans lequel je me retrouvais à présent.

Finalement, après avoir pris une énième inspiration dans le but inefficace de calmer un peu les nerfs que j’avais à vif depuis la découverte accidentelle de mon cancer il y a de cela bientôt une semaine, je pris le peu de courage qu’il me restait à deux mains et cognai deux-trois coups contre la porte en bois. Je n’eus pas à attendre très longtemps avant que cette dernière ne s’ouvre, laissant alors apparaître Rafael qui semblait quelque peu étonné de me voir sur le seuil de son entrée. Il fallait dire aussi que je n’avais pas du tout pris la peine de le prévenir de cette visite totalement impromptue et que je n’étais généralement pas du genre à débarquer en plein milieu d’une semaine de travail sans prévenir un minimum à l’avance.

- Désolé de débarquer comme ça sans prévenir, pris-je alors la peine de m’excuser dans le cas où je le dérangerais, ce qui – même si c’était réellement le cas – ne lui poserait très certainement pas le moindre problème. Je viens de terminer le boulot, là… T’as cinq minutes ? Il y a un truc dont j’aimerais te parler, finis-je par préciser afin d’amorcer cette discussion qui s’annonçait difficile…

- C'est rien, t'inquiète, me rassura alors Rafael sur l’inquiétude que je venais d’évoquer concernant ma visite totalement imprévue à son domicile en plein milieu de la semaine, ce qui l’avait d’ailleurs quelque peu étonné au premier abord – mais il n’était pas le seul puisque je me trouvais actuellement sur le pas de sa porte sans l’avoir ni vraiment décidé, ni véritablement voulu… Enfin, loin de moi l’idée de penser que rendre visite à mon meilleur ami était une sorte de corvée que je me forçais à faire, bien au contraire ! Surtout qu’au cours de ces dix dernières années de fréquentation, il m’était déjà arrivé plusieurs fois de débarquer chez lui à l’improviste – même si cela restait exceptionnel. Seulement, cette fois, les raisons qui m’avaient poussé jusqu’à la porte de son appartement étaient toutes autres qu’un simple coup de cafard dû à des histoires familiales non résolues ou une banale envie de se bourrer la gueule. Et comme à son habitude, que l’on soit en plein pendant une semaine de travail ou au beau milieu de la nuit, Rafael m’accueillit avec un sourire ravi sur le visage, malgré le fait qu’il était sans le moindre doute occupé par ses propres affaires au vu du torchon taché de peinture qu’il tenait entre ses mains. Entre ! m’invita-t-il ensuite à le suivre à l’intérieur de son domicile, ce que je ne me fis pas prier pour faire. Je pris alors presque instantanément la direction du sofa sur lequel je m’installai confortablement sans même y avoir été invité – cependant, au vu du temps que j’avais passé dans cet appartement, c’était un peu comme si c’était chez moi – pendant que Rafael allait nous chercher à boire dans la cuisine. Il revint rapidement au salon avec deux bières fraîchement sorties du réfrigérateur et il décapsula d’un geste expert les deux bouteilles avant de m’en tendre une que je pris avec un plaisir non dissimulé de la seule main valide que j’avais puisque mon bras droit était toujours immobilisé par l’écharpe que je devais garder pendant encore au moins un mois – tout cela à cause d’un connard qui m’avait foncé dessus à la patinoire de Winter Wonderland juste avant le Nouvel An. Qu'est-ce qu'il se passe Rox ? s’inquiéta tout à coup Rafael dont l’expression du visage avait changé : son sourire avait disparu et avait été remplacé par des sourcils froncés et une mine préoccupée. Ca a pas l'air d'aller...

- Eh bien… soupirai-je, avant de boire une longue et savoureuse gorgée de la bière qu’il venait de m’offrir dans le but de me donner du courage. Tu te rappelles de la journée à la patinoire. De cet enfoiré qui m’a foncé dessus et qui m’a pété la clavicule. Eh bien, aux urgences, le médecin qui m’a ausculté à remarquer quelque chose de… pas normal. Et s’il a pas pu faire de diagnostique très précis, il m’a conseillé d’aller voir un spécialiste au Royal Marsden Hospital, précisai-je volontairement puisque cet hôpital était réputé pour être spécialisé dans le traitement de différents types de cancer. J’ai un cancer de la peau… conclus-je alors après un instant de silence. Je te mentirai si je te disais que c’est pas grave, mais apparemment, je vais m’en sortir donc… pas de quoi s’inquiéter, hein, tentai-je de détendre tant bien que mal l’atmosphère.

Cette sortie annuelle entre amis au célèbre événement saisonnier Winter Wonderland qui se tenait tous les hivers en plein cœur de Hyde Park allait sans le moindre doute rester graver dans ma mémoire pendant encore un très long moment… La faute à un enfoiré de première qui souhaitait impressionner je-ne-savais-qui (et cela m’était complètement égal) en patinant comme un dératé sans faire attention aux personnes qui l’entouraient – un comportement qui était malheureusement devenu de plus en plus fréquent dans la vie de tous les jours. Je m’étais alors retrouvé affalé de tout mon long sur la glace avec une clavicule cassée – tandis que le gars responsable de l’incident s’en était sorti avec seulement quelques ecchymoses –, pour ensuite patienter quatre heures dans la salle d’attente des urgences de l’hôpital dans lequel l’ambulance m’avait emmené et qu’on me diagnostique pour finir un cancer de la peau apparemment provoqué par mes expositions prolongées et surtout non protégées au soleil australien dont j’avais profité cet été. Quels merveilleux souvenirs !... Seulement, j’avais beau vouloir écarter le plus loin possible cette pensée de mon esprit, je devais tout de même admettre que, sans cet enfoiré de première qui m’avait foncé dessus ce jour-là, je n’aurais pas pu retourner patiner sur la glace de Winter Wonderland avec mes amis l’hiver prochain puisque je serais – d’après le cancérologue que j’avais été consulté au Royal Marsden Hospital – très certainement mort depuis longtemps.

- Comment ça va se passer ?... s’intéressa alors Rafael qui tentait tant bien que mal de cacher son angoisse grandissante.

- Eh bien, pour le moment, je dois attendre que la fracture de ma clavicule guérisse, commençai-je par expliquer tout en jetant un rapide coup d’œil à mon bras en écharpe. Ensuite, ils vont m’enlever cette saloperie à coup de scalpel. Mais en attendant l’intervention chirurgicale, ils m’ont donné des comprimés à prendre tous les jours pour éviter que ça ne se répande trop rapidement, lui expliquai-je, avant de me rendre compte un peu tard que ce genre d’informations risquait sûrement de le faire angoisser un peu plus encore. Enfin, voilà quoi… Par contre, j’aimerais que cette histoire de cancer reste entre nous. J’ai pas envie d’inquiéter tout le monde avec mes histoires. En particulier, lui, le sollicitai-je en sachant parfaitement que cela risquait d’être difficile pour lui à accepter, bien que je savais aussi qu’il respecterait tout de même mon choix. En tout cas, je n’avais nullement besoin de préciser le prénom de la personne à laquelle je pensais lorsque je disais « lui » puisque l’on savait tous les deux que je faisais référence à Nate, bien évidemment. Et j’espérais sincèrement qu’il ne me fasse pas la morale sur le fait que, étant donné qu’il faisait partie de ma vie, il se devait d’être au courant parce que je ne me sentais pas vraiment capable de débattre sur le pourquoi du comment je préférais que cela reste entre nous – même si j’avais déjà donné une partie de la réponse…

- Je vais pas dire que je cautionne cette décision parce que je pense qu'il a autant que moi le droit d'être au courant, mais c'est pas à moi de le lui annoncer donc...

Je hochai la tête silencieusement dans le but de bien montrer à Rafael que j’avais parfaitement compris la position dans laquelle je le mettais, mais également en signe de remerciement pour garder cette information concernant mon état de santé secrète. J’étais bien évidemment tout à fait conscient du rôle quelque peu inconfortable que je lui faisais jouer dans cette histoire et je n’avais absolument aucun mal à le croire lorsqu’il me disait ne pas approuver ma décision de cacher mon cancer de la peau à Nate, alors que ce dernier faisait à présent partie intégrante de ma vie depuis maintenant deux ans – le temps filait à une vitesse ! Cependant, je savais également que je pouvais avoir entièrement confiance en sa capacité de garder cette information secrète, jusqu’à ce que je me décide moi-même à lui en parler. En attendant que ce jour arrive, je n’avais franchement aucune envie que la nouvelle de cette maladie que l’on venait de me diagnostiquer ne se répande dans notre entourage. J’avais même décidé de ne pas mettre au courant nos deux autres potes qui faisaient eux aussi partie de la bande, et ils étaient pourtant les personnes les plus proches de moi après Rafael ! Bien entendu, cela ne durerait que le temps pour moi de digérer un peu ce tournant que venait de prendre ma vie et j’espérais sincèrement qu’aucun d’entre eux ne m’en voudrait pour cela.

- Tu voudras que je vienne avec toi ?... proposa-t-il ensuite, tandis que je prenais une gorgée de la bière qu’il m’avait amicalement ouverte peu avant, mon bras droit étant actuellement hors d’usage et cela, jusqu’à la fin du mois.

- Si tu veux, répondis-je alors, après avoir avalé le liquide alcoolisé que j’avais dans la bouche, tout en haussant légèrement les épaules afin de montrer que cela mettait égal. Je n’étais absolument pas le genre de personne à requérir la présence de quelqu’un à mes côtés pour quoi que ce soit, même si ce « quelqu’un » en question était mon meilleur ami. Cependant, je devais tout de même bien avouer que cela me rassurait de le savoir disponible en cas de besoin – bien que je n’ai jamais douté qu’il ne le soit pas. Je reviendrai vers toi quand j’en saurais plus car, pour l’instant, je ne sais pas encore quand je vais passer sur le billard, l’informai-je, déjà impatient que toute cette histoire se termine. J’ai rendez-vous la semaine prochaine avec le médecin pour vérifier si les médicaments sont efficaces et s’ils le sont pas, ils avanceront la date de mon opération.

- Tu me diras, dit Rafael pour conclure une bonne fois pour toute le sujet de mon cancer et je hochai une nouvelle fois la tête afin de simplement lui assurer que je le tiendrais au courant de la moindre nouvelle – bonne ou mauvaise – que j’aurais concernant l’avancée de mon état de santé, malgré le fait que j’étais certain qu’il ne s’en doutait pas un seul instant. Après tout, il était la personne la plus importante dans ma vie et il en était parfaitement conscient. Rox... reprit-il alors la parole en m’interpellant d’une façon qui ne laissait aucun doute sur la nature des propos qu’il avait l’intention de me dire : cela n’allait pas forcément me plaire…

- Hmm ? répondis-je tout de même en tournant mon regard vers lui dans le but de bien lui montrer que j’étais totalement attentif à ce qu’il souhaitait m’annoncer – même si cela ne risquait apparemment pas de me faire plaisir.

- Je comprends que tu veuilles pas en parler aux autres, et je respecte ça, commença-t-il par me préciser, avant de rajouter avec un très léger ton de reproche dont je ne lui en tenais pas rigueur : Je suis moins d'accord concernant Nate, mais c'est toi qui gères... Par contre... renchérit-il, me rendant alors de plus en plus inquiet sur les véritables intentions de ses propos – puisque j’avais en effet pensé que cela concernerait l’homme qui partageait à présent ma vie. Même si vous vous entendez pas vraiment super bien... Je pense que tu devrais avertir ta sœur.

Ah. Je devais bien avouer que je ne m’y attendais pas à celle-là ! C’était peut-être triste à entendre pour certaines personnes qui n’avaient aucuns problèmes familiaux majeurs – en dehors, bien évidemment, de petites, voire grandes disputes qui pouvaient parfois survenir entre les membres d’une même famille, gâchant ainsi l’ambiance joviale qui y régnait généralement –, mais je n’avais absolument pas pris en compte Alison – qui était ma sœur d’un an mon aîné – dans toute cette histoire de cancer… Et si Rafael ne m’avait pas rappelé son existence, j’aurais tout simplement continué de l’oublier. Mais il fallait tout de même bien comprendre une chose : ma sœur et moi-même n’avions de liens que par le sang. S’il était vrai que nous étions plutôt proches lorsque nous étions enfants, cela avait totalement changé depuis et si elle ne persistait pas à venir me rendre visite – souvent à l’improviste – afin de garder un semblant de relation fraternel, on se serait très probablement perdu de vue comme cela s’était passé avec mes parents.

- Très bien, acceptai-je après avoir longuement soupiré, étant donné que je n’étais pas forcément ravi de ce que me demandait de faire Rafael. Mais il était mon meilleur ami et il était apparemment de bonne parole.

Je pris alors mon téléphone portable qui était rangé dans la poche arrière de mon jean et commença à chercher le nom de ma sœur dans mes contacts.

- Si je lui envoie un SMS, ça le fait, non ? demandai-je, tout en commençant à taper le message qui ne contenait au final qu’un malheureux « J’ai un cancer de la peau. ». Je m’apprêtai à envoyer le texto lorsque je remarquai le regard quelque peu désapprobateur de Rafael qui me fit bien comprendre que ce n’était peut-être pas la meilleure façon d’annoncer ce genre de nouvelle à quelqu’un. Okay ! Okay ! Je vais l’appeler ! m’écriai-je alors, légèrement agacé qu’il puisse avoir autant de contrôle sur moi. Mais viens pas te plaindre après que j’ai pas été aimable avec elle, l’avertis-je ensuite, avant d’appuyer sur le bouton « Appel » du téléphone. Après seulement quelques secondes à peine, ce fut une Alison totalement stupéfaite qui décrocha, ce qui n’était absolument pas surprenant lorsque l’on savait que je ne la contactais jamais. Je t’appelle seulement pour t’informer qu’on m’a diagnostiqué un cancer de la peau. Oui, je me soigne et non, je ne vais pas mourir – du moins, pour l’instant –, alors pas besoin de t’inquiéter plus que nécessaire. Tu pourras remercier Rafael parce que c’est lui qui a insisté pour que je te mette au courant. Bye ! déblatérai-je d’une seule traite, en ne faisant que de courtes pauses pour reprendre mon souffle. Je ne lui laissai même pas le temps de répondre à cette nouvelle que j’avais déjà raccrocher. Voilà, c’est fait ! m’exclamai-je fier de moi, comme si je venais d’accomplir un exploit – ce qui n’était pas loin, de mon point de vue.

- Tu veux faire quoi aujourd'hui ? me demanda alors Rafael dans le but de changer de sujet.

- Un ciné, ça te dit ? lui proposai-je, sachant que je ne pouvais pas faire grand-chose d’autre avec ce putain de bras en écharpe. C’est moi qui t’invite.