(romy) .our time is running out.

Friande de sensations fortes et autres sports extrêmes, c'est tout naturellement que Pepper a investi, pour la première fois depuis un an, dans une nouvelle tenue de sport. Ça lui procure une certaine satisfaction, comme si, finalement, elle ne resterait pas éternellement cette fille aveugle assise sur le banc. Elle a bien tenté plusieurs fois de retourner dans les salles de gym, pour faire du vélo ou de la course. Mais elle n'y est jamais restée très longtemps. Son goût pour les activités sportives n'a pas disparu, la passion est toujours présente. Seulement, depuis son accident, Pepper ne peut plus nier que c'est différent. Elle a envie de retourner sur le terrain, de courir, de faire une partie de foot avec sa famille. Mais difficile de participer à un match alors qu'elle ne voit absolument plus rien. Alors, c'est naturellement que ses pensées se sont dirigées vers Romy. Peut-être que refaire du sport avec sa meilleure alliée pourrait la motiver à retourner dans les salles de gym plus souvent. C'est donc prise d'une pulsion à son réveil que Pepper a fourré sa tenue dans un sac et a demandé à son père de la conduire jusqu'à Hammersmith. Il n'a posé aucune question de la voir avec son sac de sport, elle fut donc soulagée de ne pas avoir à donner d'explications. Le trajet se fait dans une bonne humeur générale. Jusqu'à l'appartement, le patriarche raconte, détaille et se vante de la prochaine farce qu'il compte faire aux garçons Fitz. Pepper l'avait mise au défi, une semaine auparavant, de se venger d'avoir perdu au dernier match. Elle rigole face à l'idée de son père et accepte son aide pour qu'il l'accompagne devant l'appartement qu'elle convoite. Il la quitte avec un baiser sur la joue et demande plusieurs fois si elle a besoin d'un chauffeur pour le retour. Dernière chose qu'elle entend, l'ascenseur qui s'éloigne vers le bas. Désormais seule sur le palier, Pepper, elle espère secrètement ne pas tomber sur l'un des colocataires de Romy. Pendant une minute, elle reste immobile dans le couloir. Peut-être qu'elle tente de capter une conversation, des voix qui lui indiqueraient que Romy est là ou qu'elle n'est tout simplement pas seule. Mais seul le silence lui répond. Un silence pesant et désagréable. Alors c'est avec appréhension qu'elle lève la main pour frapper contre la porte. Son ouïe ne la trompe presque plus et elle sourit quand elle entend des pas derrière. Quand elle s'ouvre enfin, Pepper ne perçoit qu'un souffle régulier. Et une odeur de gâteau vient rapidement lui chatouiller les narines. « Salut salut. Salut. » Le regard figé dans le vide, elle relève quand même le visage. Sa voix sonne le doute mais l'odeur qui sort de l'appartement trahit la locataire. C'est forcément son amie qui l'accueille. Pepper s'appuie sur sa canne, son sourire s'agrandissant. Elle qui n'aime pas débarquer à l'improviste chez les gens, ne culpabilise pas de le faire avec Romy. Étrange comme tout dans leur vie a changé mais leur relation semble identique. Sûrement s'est-elle renforcée par les épreuves qu'elles ont enduré. L'une se retrouve orpheline et l'autre n'a plus l'usage de ses yeux. Reprendre le sport, c'est comme replonger dans les deux incidents tragiques. Romy ne voudra sans doute pas finalement. « Le sort t'est favorable Romy, tu as été choisi comme tribut. » Elle rit. « Sérieusement, j'ai besoin d'une partenaire pour m'accompagner à la salle de gym. Tu veux ? » D'un geste, elle remonte le sac contre son épaule et tente de percevoir d'autres voix dans l'appartement. Toujours à la porte, Pepper hésite à demander pour rentrer. « J'aurais sûrement dû prévenir que je viendrais. » avoue-t-elle d'une voix faible. « T'es occupée ? »